中原三国人口三亿，紫目人三千万，在天堂三国聚居的接近一半。赌城安息外围辐射着数十个卫星城，以及大片的农庄，小镇，大概有接近七百万人口。在紫星家族的治理下，安息城还算安稳，人人能吃饱饭，家家都有屋子住。
赌博为安息城的支柱产业，近日，安息赌城风起云涌。银钩赌坊吸髓小千王达芬奇频频出手，不到两个月内，已经先后有三十多家赌场赔了个精光。有的关门大吉，更多的则被迫将赌场赔进去。许多有名气的赌术高手接连上阵，结果都被一一打败，身败名裂。
锋芒毕露的吸髓小千王，逼得那些赌业的大亨们从诸多美女的怀抱中脱身，开始谋划对策。
位于金皇后大街的红天堂会馆，是安息城有名的巨型豪华赌场。拥有三百多张赌台，除此之外，在深达七层的地下室内，拥有无数超级豪华的房间。来自大陆各地风情各异的数百种亚人类种族，满足顾客各种变态的需求。
这，才是赌城安息的核心竞争力。四大赌博集团真正的实力。
一间毫不起眼的小小房间内，烟雾缭绕。尊贵如亚力多克少爷，也只能小心的在一旁伺候着，他身后跟着紫炎轩师爷，一脸的平静。屋内还有三位尊贵无比的老者，中间临危正坐者，一身牙白色长衫，脸色蜡黄的是亚力克多的父亲安东尼奥.星虫。星虫，貌似很可笑的一个姓氏，年少时候，亚力多克不愿意提起。但当他逐渐成熟，才明白这个姓氏无以伦比的价值，安息赌城真正的主人紫星家族赐下的珍贵礼物。只要还保留着“星虫”这个姓氏，那么红天堂就是他们家的，一代传一代：
星虫就星虫吧，还有一家被赐下的姓氏是星毛呢，不也一样受人敬仰。
最先发话的是亚力克多的父亲，曾经红天堂集团的当家人安东尼奥，他叼着烟斗，有些忧心道：“当初，让小三接手红天堂，是因为他不似老大那般只会打打杀杀，也不像老二那糗样优柔寡断。而其最主要的，小三能听进去人劝，几年了，生意不好也不坏，大体上过得去。我也就放手让他做了。但最近发生了洗髓小千王的事情，我们丢了十一间赌场了，不得已，来找两位商议下。”
右手边，是一个满脸横肉的黑胖子，年轻时候也是个厉害人物，如今年纪大了，又被酒色掏空了身子，满脑袋虚汗，他一拍桌子道：“小三做的，我看就是太中规中距了。要是我，早就下手杀了算了。”
“黑子，你还是这幅臭脾气。那小子扎手得狠，小三，你讲讲具体情况，”黑胖子对面穿着紫色长衫的干瘦老者，人称汇老，年纪不小，仍然是目光炯炯，太阳穴鼓鼓的，保养得很好，功夫没有落下。
“是，”亚力克多连忙应允：“针对银钩赌坊大当家吸髓小千王的暗杀，目前已经有十三次了，最后一次，也是最大规模的一次，是鹰眼雅各布西请来的刺猬集团。一共出动了十五名杀手，这些人虽然都不是什么高手，但都有绝活。暗器，下毒，机关，法术等都有擅长，而且配合熟练。地点在黑色栏杆茶楼。结果是，毒药没有起到作用，其他人刚刚动手，就被钢针打死了。”
黑胖子瓮声瓮气道：“毒药怎么没起效果？不是只有黑发黑眼睛的汉唐人，才对大部分毒物免疫么？”
“黑子，别打岔。”安东尼奥喝道：“小三，说重点。”
“是，”亚力克多接着道：“吸髓小千王一共发出了十五根钢针，然后十五人毙命。在场我们安插的探子，检测到了魂力波动，证明他是一名异能者。属于控制类的异能，而且据分析，他的魂力豁免度只算是一般，但技巧相当高。估计异能等级超过五阶。”
安东尼奥点了点头，待亚力克多退到一边后，才接着道：“据之前的情报，吸髓小千王是一名接近六阶的武者，在加上五阶的异能，十分不好对付，而且，还有一件奇怪的事情。师爷，您讲。”
紫炎轩师爷上前一步，清清嗓子道：“我们发现一件怪事，所有刺杀者，尸体都神秘的失踪了。黑色栏杆茶楼的暗杀发生后，治安大队随后赶到，也没有发现任何杀手的尸体。”
“怎么可能，众目睽睽下，十五具尸体就不见了？”黑胖子不服气道：“咱们的人呢？难道就没盯住？”
紫炎轩师爷微微鞠躬道：“黑爷，当时我们的人，全都被莫名其妙的打昏了。”
“那不是还有其他客人么，不能全都被打晕吧。你们工作怎么做的，就没仔细查问？”黑胖子怒斥道。
紫炎轩师爷不卑不亢道：“黑爷，您可能不太了解，之前发生此类事件，治安大队借着问话，将证人带走后，家中若是不拿出钱来赎人，就给罗织上各种罪名。安息城内的居民早就怕了。一见到此类事情，都躲得远远的，那天连茶楼的老板都跑出三里外去了，所以也没人知道尸体是如何消失的，我估计就是有人偶然看到了，给他十个胆子也不敢去举报。”
黑胖子低下头，沉默了半天才挤出四个字：“一群刁民。”
紫色长衫的干瘦老者，闭目想了一会儿道：“我分析，这个吸髓小千王有恃无恐，可能有强力的帮手？”
安东尼奥沉声道：“亚力克多你来回答。”
“是！”亚力克多向前一步道：“我们早就买通了安息城内的治安官，还有各大镖局武馆，他不可能雇佣到得力的保镖。吸髓小千王，身边除了经常有女人，都是独来独往的。”
“这就对了。”黑胖子狠狠一拍桌子，将室内人吓了一跳：“女人，千万不要小看女人，那个女人一定是深藏不露的高手，你们仔细调查没有？喂？紫炎轩，说你呢。”黑胖老者觉得自己抓住了关键，洋洋得意。
紫炎轩师爷面色依然不变道：“黑爷，您有所不知，那个吸髓小千王是个十足的色鬼。他身边是一直有女人，可不是一个，三两天就换一个。而且都是不可多得的美女，我们想用美人计都不知道如何下手，我觉得，这就没必要调查了吧。”
黑胖老者被问住了，尴尬道：“刚才又没说清楚。”
“好了好了，诸位先听我说，”安东尼奥朗声道：“目前受损失的，不只有我们家，莫雷诺前辈和鹰眼雅各布西入股的十几家赌场，差不多全军覆灭了。莫雷诺老先生一气之下，已经故去了。更可恶的是，就连鹰眼几位徒弟坐镇的赌场都没有放过，现在全安息城已经没人敢雇佣鹰眼的弟子了。”
“这两个老东西倚老卖老，一向目中无人，一定是请杀手惹怒了吸髓小千王才招来祸事。还连累了我们。”紫色长衫的干瘦老者恨恨道。
“不管怎么样，事情的起因是因为骰王那次赌局，和我们也是有直接关系的。而且我们的人不安分，也动过手，并且失踪了。既然仇恨已经结下了，就不要计较谁是谁非了，前几天骰王又败了一次。安息城其他势力的赌术高手，也都没有把握，不敢轻易出战，在赌桌上，我们怕是赢不回来了。针对这件事，我做了两手方案，一是请赌圣卓高中横帮忙，如果请不来，就请杀手，杀掉吸髓小千王。两位意下如何？”
紫色长衫的干瘦老者吧嗒吧嗒烟袋道：“我看此事还得从长计议，赌圣卓高中横当年是被我们联手逼出安息城的，蝎风会馆的火烈老大还强奸了赌圣的未婚妻，请他回来估计是不可能了，至于找杀手么？我还有些顾虑。”
“还顾虑毛呀，要我说，多找几个，双拳难敌四手，还怕杀不死他？”黑胖老者愤愤不平道。
“汇老，您当年是红天堂的首席师爷，我还得听听你老的意见。”亚力克多讨厌黑胖老者的插嘴，真心像紫衫老者请教道。
“好吧。”紫衫老者沉声道：“首先，我们对洗髓小千王的实力估计尚且不够，他并没有出过全力。而且现场的尸体全部神秘失踪了，我判断，他一定是养着一只实力强大的魔兽，寄养在身上的生命宝石中。所以我们找的杀手，一定要有十足的把握才行。”
安东尼奥点点头道：“汇先生所言极是。不过我打算请的，可是瘾君子，”
“瘾君子”三个字一出，屋子内的五人倒吸一口凉气，这个人，据说是汉唐帝国某个古老神秘世家的传人，因为喜好吸食迷幻药而被家族开除。安息城的一些贵人们，常吸一些软性的迷幻药，类似于神仙醉之类的，对身体伤害不大，不会有毒瘾。“瘾君子”喜欢的是猛犸血。
猛犸血，是一种恐怖的极品迷幻药，一两次就会上瘾。一般的吸食者，都是在其中掺入花语鹦鹉的血液后吸食，直接服用的都很少。而“瘾君子”却喜欢直接注射经过提存后的猛犸血。
其人的恐怖之处在于，他拥有一种特殊的变身能力，不是异能，能够在空中滑翔，速度飞快。浑身骨刺的坚硬程度堪比金刚，只需要喝人血就能恢复。他的鼻子特别好使，一旦闻到某人气味，即使跑出去十几公里，也能追踪到。他有个习惯，杀人之前，一定要注射足够的猛犸血，进入疯狂状态，不畏惧疼痛，也不会疲劳，不计任何代价，对手不死绝对不罢休，往往他的目标都被撕成了碎片。曾经诛杀过不止一名八阶高手，是安息城地下世界最恐怖，价钱最高的杀手。当然，他的悬赏价也十分高。
挑剔如紫衫老者，听到“瘾君子”的名号，也是浑身一哆嗦，点头道：“如果是瘾君子出面，那就万无一失了。现在还有一个问题要解决。”紫衫老者手指向上一指道：“就不知道上面的意思如何？”
安东尼奥思索了好一会儿道：“紫星家族的意思，一时间很难猜测，不知道汇先生有什么好办法。”
“我的意见是，派一名说客去游说安息城各家赌场，陈说厉害，尤其是其他三大赌业集团。能争取到越多的支持越好，哪怕其他家只出一个金币，这样上面怪罪下来，也是大家得出的共识。”
“好主意。”安东尼奥目光中露出赞许：“三大赌业集团，我看还得汇老亲自出面，至于其他赌场么，就麻烦紫炎轩师爷了。另外，亚力克多，你代表我去试着请赌圣回来，条件随便他开，能请来最好，请不回来，也无所谓。”
依曼带着一众人等，在大街上漫步，如今他已经成了安息城的赌界毒药，他走到那里，街上的赌场立刻关门停业。当然，从整体上来看，并没有为安息城赌业造成损失，反而因为吸髓小千王响亮的名声，吸引了更多的赌客前来。
这就是名人效益。
红石城，东罗马帝国一座同样以赌博业闻名的城市。因为圣殿的原因，无法提供除了赌博之外，那些变态的、癫狂的与其他亚种人之间的超友谊感官服务，所以与安息城的竞争一直处于下风。
最近一个月，红石城的城主不止一次的向依曼抛出橄榄枝，开出的条件十分诱人，例如免除十年税收；可以选址在红石城最豪华的黄金地段；成为正式的东罗马帝国居民。其中第三条，对于一般的紫目人来说，是最有诱惑力的，意味着一辈子衣食无忧。依曼没有接受，实在拗不过，只答应在红石城，一家赌场也可以冠名银钩赌坊，自己占有百分之五的股份。
这叫留有后路，胖子皮特阿宾斯分析道，让安息城知道你的价值，尤其是高高在上的紫星家族。依曼觉得很有道理，所以他也将少部分资金转移到红石城投资。
街上，一家赌场依然开张，这就是今天的目标，一间很小的赌坊。门口站着一个十五六岁的少女，瘦瘦的矮矮的，脸上很多雀斑，不是很漂亮，却有着一脸的倔强。
这少女，是鹰眼的孙女，这间赌坊，是鹰眼雅各布西秘密留给子孙的财产之一，依曼最近才打听到。应该是最后的了。
“第多少家赌场了？”依曼询问着身边的千面镜花妖。今天她化成一个一脸知性美的女子，精致的五官散发着精明强干，倒是很适合当前场景。
“第三十七家。”千面镜花妖笑颜如花，最近几个月吃的很舒心，心情大好。
依曼走进赌场，所有的赌客都停了手，有的带着幸灾乐祸，有的带着惋惜，更多的，则是一脸的事不关己。
“我很忙。”依曼坐到赌台边：“让你们当家人出来，另外统计一下整个赌场值多钱。”
赌台的荷官看到吸髓小千王站在自己面前，吓得手忙脚乱。
那倔强的少女站在荷官的位置，朗声道：“早就统计好了，我们赌坊一共价值四万三千两百一十五个金币，我和你赌。”
依曼摇摇头道：“你还太小，换大人来吧。”
“你年龄又比我大么？”那少女反问道。
依曼一楞，自从十四岁兽潮期间，从家里出来流浪，如今已经过去一年半了。他早就已经比同龄孩子拥有了更多的见识。拥有异能，他不愁吃喝，有大把的时间来冷眼观察这个世界，深深体会到人间冷暖，爱恨离别。从没想过，他其实还是个不满十六岁的少年。
“好吧，你坐庄。”
那少女摇着骰筒，姿势十分外行，很快就扣下了，依曼点了五万金币：“压一、三、四。七点小。开盘吧，”
“慢着，”从后堂走过来一个老人，脚步蹒跚，一脸的病容。正是鹰眼雅各布西，几个月不见，仿佛老了十几岁。
“爷爷，你怎么出来了?”那少女挽着爷爷的手。
鹰眼雅各布西摆摆手强打精神道：“吸髓小千王达芬奇，我孙女不会赌博，刚才不算，我和你赌一把，可以么？”
依曼冷笑道：“好，赌什么？”
鹰眼雅各布西拿出一枚金币道：“我把它抛向空中，我们猜落地后是剑还是皇冠，我赌剑。你呢？”
“那好，我就赌皇冠。”
这枚金币是汉唐帝国发行的，可以在中原三国通用，金币的正门，绘着十把剑，而背面绘着皇冠，权杖和盾牌。
鹰眼将金币高高抛起，在将要落地之时，忽然用双指捏住，一点极亮的光芒一闪，那金币化成了金水。
“是平局。”鹰眼雅各布西目光暗淡，已经是油尽灯枯了，望着依曼的目光中满是哀求。他年轻的时候，是一个等级不高的魔法师。刚才那一点光芒，是他毕生魔力的凝聚。
依曼平静的目光中多了一些东西，点点头道：“是平局，我们走。”
这是两个月以来，唯一一次没有任何的收获。
依曼的心情很复杂，有些伤心道：“你说我是不是个坏人？”他在询问千面镜花妖，也是在询问自己的内心。
“不！”千面镜花妖安静的摇摇头道：“你只是动了恻隐之心，这是胜利者才有的权利。如果之前的赌局骰王赢了，或是鹰眼成功的将你暗杀掉，你，也就没有这个机会了。”
“是呀。所以这个世界人人都要成为强者，而强者，并不一定都有恻隐之心。”依曼忽然有了诸多感慨，人生如梦，梦如人生，虚虚幻幻中，又有那些是真的？那些是假的，那些苦苦追寻的，真是自己想要的么？思索了良久，他朗声下令道：“放出消息，除了红蝙蝠大街上的三家赌场，还有原本属于红天堂会馆的十一家赌场外，其他赌场的原主人，可以用一半的价钱赎回赌场。而且，还可以赊账！”
这一年，依曼十五岁，而他在赌场安息，也有大小赌场十五间。