外祖家姓苏，这是秋姨娘事前告诉明湘的。
越是接近苏府，明里便越是紧张。他紧紧握住明湘的手，手心中也渗出冷汗来。
“阿姐，我好紧张。”明里的脸色都有些发白。
明湘就安抚地笑了笑，又摸了摸他的头发，“没事的，一会儿就到了。”
话虽然是这样说，然而明湘的心底也很是没有底。她想了一会儿，还是决定给明里提前说一声，免得明里一点儿心理准备都没有，到了最后更加失望。
“明里，有件事，我想，你应该要提前知道才好。”明湘努力组织着话语。她在想着，应该要如何说，才能将事情给明里造成的冲击力减到最小。
“之前，顾府和外祖家发生了一些不愉快的事情。”明湘看了明里一眼，“而且，两家也已经很久没有联系了……”
明里就抬起头来，朝着明湘笑，“阿姐，我知道的。父亲虽然言语闪烁，然而我也不笨，知道其中肯定不是父亲说的那样简单……所以，我知道的。或许，我们今日连外祖家的大门都进不去。”
明里脸上的笑容仍然是那么灿烂，明湘却是觉得眼睛刺痛，又有些酸涩。
“所以，阿姐，你不用担心我的，明里已经不是小孩子了。”明里重重地握了一下明湘的手，“阿姐，明里已经长大了。”
明湘就有些欣慰。她重重地点了点头。“嗯，明里懂事了。”
“而且，阿姐，若是咱们今日不能进入外祖家的大门，那么便过一段时间再过来好了。多来几次。总有一次，外祖会让我们进门的。毕竟，我们可是娘的孩子。”明里的笑容中满是坚定，“只要我们不给娘亲丢脸，总有一天外祖会承认我们的。”
明里竟然考虑到了这种地步。
看来，他真的是成长了不少。
一般像他这么大的孩子，都还在母亲的怀里撒娇。然而。明里却已经成熟了很多。
也难为他能够和她想到一块儿去。
有了明里的这番话。明湘的心情倒是轻松了不少。
这样，就算是真的不能进去，她也不用再担心了。至少明里的情况不会像她之前预想的那般差。
只要明里没事。其他的，都可以一步一步来。
就和明里说的一样，他们虽然姓顾，身上却也留着母亲的血。外祖就算是再生顾家的气，也不会对她们真的狠下心肠来。若是他们再出息点儿。不怕外祖家不认他们。
明湘倒是没有那么看重，只是好歹要让明里被承认。
明里以后的路还很长，外祖家在朝廷中的份量也不轻，若是明里能够被他们所承认。以后的路会好走很多。
只要明里好，她便心安了。
之后的路程，姐弟两个都十分默契地避开了苏府的话题。一个劲儿地谈论着各自生活中出现的趣事儿。一时间马车中倒全部都是笑声。
然而，不管再怎么长的路。也总有走完的一天。
不知过了多久，马车的车速逐渐慢了下来。
“五姑娘，四少爷，苏府到了。”车夫的声音也传了进来。
明里就咽了一口口水。
明湘笑了笑，率先走出了马车。
身后却传来脚步声。明湘还没有下车，就看到明里冲了下去。“阿姐，我扶你。”
明湘应了一声，扶着明里的手慢慢走了下来。
刚刚站稳，就听到后面一阵越来越近的马蹄声。
“顾五姑娘？”就有一个不甚熟悉的声音响起来，“你怎么在这里？”
明湘就回过身去。
是之前在一次宴会上见过一面的白衣少年，那个时候，他跟在戚萧文的身后，见到她也只是微笑颔首。后来好像也和他见过几面，但是都没有说上话。
没有想到居然会在这里碰见。
“苏公子……”明湘记得好像是这个姓氏。
少年便笑了起来，“我还以为姑娘不记得了呢，在下苏朝阳。”
这个名字明湘倒是有印象。记得端柔曾经介绍过，苏丞相的小儿子就是这个名字。
难道……
明湘有些吃惊。
苏朝阳就了然地笑了笑，“看来，果然是有些记不清了。”
明里就有些戒备地站在了明湘的前面，眼神一瞬不瞬地盯着苏朝阳。
明湘安抚地拍了拍明里的背，笑道，“苏公子没有恶意的。”
这人虽然和她不怎么熟，但也应该不会无缘无故地找她麻烦。
又对着苏朝阳歉意地笑了笑，“这是舍弟顾明里。冒犯之处还请公子多多包涵。”
“原来是姑娘的弟弟。”苏朝阳果然没有过多在意，笑着冲着明里拱了拱手。
这样一来，明里反而有些不好意思起来。
寒暄了一会儿，苏朝阳便又问了一次，“还不知道姑娘和明里小兄弟到这里来是……”
“我们是来拜见外祖的。”交谈一番，明里对苏朝阳的印象也好了不少，见他这样问，便也没有隐瞒。
苏朝阳的神情一下子就变得奇怪起来，“外祖家？你是指这家么？”说着，抬手指了指他们面前的苏府。
明里点了点头。
苏朝阳就有些奇怪，“是这样？”又小声嘀咕道，“我倒是第一次听说……”
虽然他的声音很小，然而明里却是听得一清二楚。
“我们的母亲是外祖家最小的女儿。”
明湘拉了明里的袖子一下。又冲着苏朝阳笑，“舍弟年幼……”
苏朝阳却一下子变得激动起来，“原来你们是……”
也不回答明湘的话，抬起步子就朝着苏府走去，一边走一边回过头来冲她们笑，“你们等一会儿，我先去说一声。”
好像挺高兴的样子。
明湘和明里就都有些奇怪。
“阿姐，他怎么了？”明里盯着苏朝阳的背影看了半天，回过头来问明湘。
明湘也没有弄明白苏朝阳这是唱的哪一出。她皱着眉头想了半天，除了姓氏一样，她根本就想不出苏朝阳和这苏府的一丝联系。
难道……
“明湘？你来得还真早。”又是一阵马蹄声传来。
居然是戚萧文。
明湘咬了咬牙。
真是哪儿都能够碰见他。
明里虽然不是第一次见到戚萧文，但距离他们第一次见面隔了不短的时日，又加上第一次他也没看清过戚萧文的脸，此刻便有些认不出来。听戚萧文直接叫了姐姐的名字，就有些奇怪地朝着他望过去。
“你是谁？”(未完待续)