果然，老太太看了没一会儿，便皱起了眉头。
明湘偷偷扫了一眼齐氏，却发现齐氏也是脸色惨白。
这是怎么回事？难道齐氏不是故意的？
她之前明明看到齐氏吩咐那个小丫头将礼单给换了，怎么突然又变回了原来的那一张？
这件事情究竟有什么隐情？
看齐氏的反应，便知道她肯定也没有想到会发生这样的事情。
难道是那小丫头？
明湘尝试着回忆那小丫头的模样，却发现自己始终想不起来。
这便奇怪了。
老太太气得身子都在发颤，指着齐氏的手不停地颤抖着，“好，好好，这就是你要给我看的礼单？真真是好主意啊！真让五丫头带了出去，恐怕人家都会以为我顾府的人都死光了！”
这话说得就严重了。齐氏心中也是六神无主。她根本就不知道为何会发生这样的事情。听到老太太这诛心之言，立刻就跪了下来。“母亲，这张，这张……”
齐氏张了张嘴，想要辩解，却发现自己根本就无从辩解。
要怎么说呢？难道要告诉老太太，这张并不是她想要呈上来的那张？若是老太太知道了她手里有好几张备用的，岂不是对她的盘算一清二楚了？
齐氏跪了下来，明湘哪里还能安稳坐着，连忙起身，就要跟着跪下来。
老太太却是一把抓住了她的手臂，不让她离开。
明湘便十分为难。
现在这个样子，若是被外人看了去，恐怕又要流出什么风言风语来。
母亲跪着，身为女儿的她。却站在母亲的上方。虽然她本身没有错，然而这样的场景却是不能让它发生的。既然已经发生，便要快速解决掉。
只是老太太却硬是不让她跪下去。
“老太太……”明湘眼圈就红了。
老太太只是一时气急，忽略了其中的厉害关系。瞧见明湘的模样，便有些心疼，挥了挥手，冲着齐氏冷哼道。“起来吧。做这副样子给谁看呢？”
“我向来都没有为难过你，寻常你有什么错处，我也不过是扫一眼。从来都没有干涉过你。然而，最近你是越来越糊涂了。这样大的事情，你也敢在其中玩手段？！你当那些贵人都是傻子？”老太太气得急了，竟忍不住咳嗽起来。
明湘连忙抚着老太太的胸。帮着她顺气。兰芷也急忙奉上茶来。
折腾了好一会儿，老太太才算是缓过气来。
“你的这起子手段。在那些人眼里就是不够瞧的！没有见识的东西，岁数都活到狗身上去了！”老太太怒斥，“还想越过我去直接给五丫头。我看，你就是想着欺负五丫头年幼。是不是！你哪里还将我这个老婆子放在眼里！”
深深吸了几口气，老太太突然平静了下来，她冷冷地看着齐氏。脸上没有一丝表情，“也好。最初老二要将你扶正的时候，我便不同意。现在看来，果然是老二的眼光有问题。”
齐氏的脸色一下子刷白。
当初她好不容易才将那个女人挤下位，又缠着顾二老爷磨了好久，加上自己本身家世还不错，到底也将那个位置拿下了。老太太虽然当时不看好，却也没有说什么。
现在却又旧事重提！
这是藏在齐氏心中的一根刺。明明她是朝中大员的夫人，却是连一个诰命都没有！在别人的心中，她也只是小顾齐氏而已。
一切都是因为那个女人，明湘那个该死的娘！
“……原本想着，虽然不满意，但看你对我还算是恭敬，便也就任老二去了。没有想到，过了这些年，你却一点儿长进都没有！你真当我什么都不知道么？那些子下作的手段，用在后宅便罢了，竟然还想将我顾府给毁了！”
“既然你存了这样的心思，我便不能再留你了。等老二回来，我跟他说说。你这样的大佛，我们顾府供不起。你还是回家去吧。”
出嫁了的姑娘，若是家中不来接，却自己回去……
这便是要将她给休了。
直到这个时候，齐氏才感到真正地害怕起来。她哪里敢起身，只不住地对着老太太磕头，“娘，您不要生气了，媳妇儿错了，媳妇儿知错了。”
然而，她眼泪流了满脸，老太太也没有再看向她。
明湘微微避开了一些，躲开了齐氏的磕头。
这样的结果，倒是她没有预料到的。只是现在，真的要放任事态这样发展下去吗？老太太说出这样的话，恐怕也只是在敲打齐氏罢了。正和她之前所分析的一样，现在顾府中还没有一个可以接替齐氏位置的人，老太太断然不会真的就让顾二老爷休了齐氏去。
可是，却也得让齐氏产生畏惧感，至少让她知道有个顾忌。
果然，姜还是老的辣！
明湘心思转动，很快就做出了决定来。
“老太太，请容明湘放肆一回。”明湘到底跪了下来，“想必母亲这次也不是故意的。她和您一样，都不会做出有损顾府脸面的事情来。再说，母亲这么多年，在府中没有功劳也有苦劳。您让母亲回家的话，还请收回去。”
老太太当时说出那番话来，也只是气得急了，倒是真没有想过要让齐氏回家去。
她已经老了，又久不理事，算起来，这个府里还真的只有齐氏能够掌家。
只是话既然已经出口，没有台阶，到底是难拉下面子来。明湘这一番话，恰恰好就送了一个台阶过来。
老太太也不想让事情闹得太僵，只是又不想让齐氏就这样得意了去，虽然没有再说要送齐氏回家的话，却也没有答应明湘的请求。
就像是被吊在了那里一样，不上不下的，齐氏只觉得胸口发紧。
她从来就没有想到过自己居然会有这样一天。更加让她觉得不甘的是，居然是那个女人的女儿帮她解的围！
虽然不甘心，然而到底因着明湘的原因，老太太没有再说出那番诛心之言了，齐氏便稍稍松了一口气。
她的额头已经青紫一片。
老太太冷哼，“瞧着你也只是个成事不足败事有余的东西，这礼单的事儿，你就别管了。最近就在你院子里好好休养一番吧。掌家的事儿，暂时我代为看着。”又回头冲着明湘吩咐，“五丫头，你的年岁也到了，从明日开始，就在我身边学着掌家吧。”
齐氏只觉得全身冰凉。虽然没有将她遣送回家，却是要开始剥夺她的权力了。现在便培养明湘掌家的能力，想来，也是要分她的权吧？
这一次，她倒是输得惨了！(未完待续)