夜深人不静。
人声喧闹，鸡鸣狗叫的，就连三更天的更声，都被淹没，快要听不见了。
乔满二人被村长领到了自己家中。
村长家比较富裕，同样的灰瓦白墙小楼，精心养护之下，比起姚木兰家的房子，更加整洁大气。
尤其是门楼上精雕细琢的两只戏球小狮子，在两旁红灯笼的照耀下，活灵活现。
夜里光线不足，也看不出到底多大，只光是看前庭的面积，就有不小，光是凭借手中灯笼，都看不到隐藏在黑暗中的两侧厢房。
厅堂正中墙上，挂着一幅福禄寿三星君松下对弈图，两侧还有一幅对联：不求金玉重重贵，但愿子孙个个贤。
字画下面的压画桌上，也摆放着两套有吉祥图案的瓷瓶，最左侧瓷瓶里，还插了一簇野花。
主位一套榆木桌椅，款式简洁大方，但在细微处，有许多复杂精美的浮雕花纹。
厅堂两侧倚着墙，也各有一套桌椅，供客人使用。
夜色深沉，整个厅堂也只有三只油灯在三张桌子上摇晃，火光和阴影你来我往，让人分外感到压抑。
这里，除了乔满二人，村长只邀请了薛大夫一起来。
入了厅堂，几人分宾主落座——村长坐在左边主位，乔满右边主位落座，薛大夫则单独坐到了左墙边的客座，罗平不愿意落座，侍立在乔满身边。
村长让端茶倒水的小丫鬟离开，一番谦让寒暄，几口茶水下肚，他又用眼神询问过薛大夫，也不知道得到了什么答案，转过来对乔满说：“恕老朽冒昧，敢问南庭公子可是江湖人士。”
乔满双手拢在大氅宽阔的袖子里，不动声色地说：“大概算是吧。”
村长明显瑟缩了一下。
乔满有些奇怪，似乎这位村长对自己有些过于惧怕了。
他应该是第一次见到对方才是，平白无故的，怎会如此？
心中存疑，他却并没有什么举措，只是低眉不语，稳得一笔。
老村长嘴唇抖了抖，脸色都白了。
眼看着他就要在这阴冷夜晚冒出冷汗，一旁始终一言不发的薛大夫放下茶杯，长叹一声，说道：“还是老夫来说吧。”
乔满看过去，没说话。
薛尚是个年纪很大的老人，头发枯白，皱纹横生，暗紫色粗布衣物下的身材也枯瘦佝偻，似乎是位被生活风霜折磨不堪的老者。
但他的眼神很亮，透着精光，和这个质朴文雅的村庄，格格不入。
薛尚说：“此事说来话长，而且本和南庭公子无关，我等也是有求于人，在此先行告罪。”
他说完，先起身拱手行礼，是士子文人的礼节。
乔满安静端坐，还有空喝口茶水。
他若回礼，就是默认原谅对方，并可以答应对方一些不太严重的事情。
一般人遇到长者郑重地给自己赔礼道歉，不管如何，总是会先回个礼，不然总会心下不安。
乔满其实也挺不自在的。
只是不自在而已，还不足以让他在不知道具体内容的情况下，贸然许下承诺。
他总是要听过再说。
而且又不是软妹子求他。
借着喝水的动作，他掩饰着撇撇嘴。
薛尚也不在意，自顾自地行礼，自顾自地又坐了回去，继续说：“事情起因，应当是在两年前，有一位江湖人士，身受重伤晕倒在村口。老夫有心救治，可到底是不通武艺，治不好那人的内伤。拖了有快一年，那人还是不治身亡。”
“原本只是件遗憾的事情，我们将那位侠士入殓安葬，祭拜一番也就过去了。可谁知就在侠士葬礼之后一个月，一群山贼突然找上门来，说是要那位侠士的遗物。”
“那侠士来的时候，兜里可是比脸都干净，就一身衣物，下葬的时候也一同埋了进去，哪里有什么遗物给他们。那些山贼在村子里闹了好多天，打伤了不少人。”
村长此时开口插了一嘴：“唉，多亏了毛毛那孩子在石火镇做县令，知道这事之后，带着捕快过来劝解，仗着朝廷的势力，才让那些人退走。”
乔满微微皱眉。
这和他有什么关系吗？
他耐着性子坐在这里，只是想知道有关鬼脸玉件的信息，不是来听人讲古的。
薛尚察觉到他的不耐烦，苦笑一声解释道：“我等也不是硬要求南公子做什么为难的事情，只是希望南公子能帮忙送个信。”
“为何是我？”
乔满不怎么关系他们为什么要送信，又要送什么信到什么地方，他只关心这一件事情——为什么非得是他？
“不过是机缘巧合罢了。”薛尚捋着胡子，说，“自从山贼走了之后，村里人就经常看到一些鬼影出入，有些人家还丢了家禽野味，当年帮忙救助过侠士的人家家里，也都有东西被翻找的痕迹。”
“老夫和村长商讨，觉得应该是山贼死心不改，还在暗中翻找侠士遗物。想着没有的东西，他再怎么找，也不可能找到，等时间长了，人就知道真的没有，也就退了。”
“只是姚沐不放心——哦，他就是村长说的毛毛——在镇子上找人打听，想彻底解决山贼的问题。可谁知，打听结果竟然是那伙山贼，早在侠士死之前就已经被人全灭了。”
“老夫和村长感觉事情不对，可还不等我们想出对策，有一天夜里，姚老三突然的就疯了，嘴里还说着什么厉鬼索命、有鬼要害他之类的疯话。”
薛尚在那里喋喋不休地唠叨村子里发生的灵异事件。
乔满百无聊赖地在袖子里玩手指。
就差直接打哈欠了。
他现在有些后悔跟过来了。
一直到四更鼓敲响，薛尚才讲完事情起因和经过。
不过是有一伙人，借助山贼身份，穷追不舍地要找一位落难侠士的遗物——估计是秘籍宝物之类的。起先有姚沐朝廷命官的身份威慑，还算克制。最近，因为一直找不到，有些丧心病狂起来了。
比如，杀害年仅五岁的姚青青。
简单一句话的事情，竟然说了一个时辰，还真是长话短说。
而最关键的，落难侠士的身份，他身上可能藏有的宝物，幕后黑手的身份，都两年了，他们哪个都没查出来。
考虑到对方不过是山村中的普通人，和江湖相隔甚远，乔满也就不强人所难了。
最后的最后，薛尚意犹未尽地说：“事情就是这样了。我们是希望南公子能帮忙送一封信，给赤炎馆少馆主。”
“少馆主？”乔满诧异。
赤炎馆作为前朝就屹立江南的老牌门派，尽管王朝更迭，经历了不少打压，如今依然是江南第一大派。
这两人以为，赤炎馆的少馆主，是随便一个江湖人就能见的吗？
而且他们既然敢给少馆主送信，应该是和少馆主有过接触的，为什么就不能自己去送，反而要他这个不明敌我的外人去？