却说武昌军事幕府中，抱朴子和鲍姑已经归来。加之之前毛宝和樊峻担心邾城被围，事先让毛氏三兄弟带着樊老夫人、樊小姐、杜翠香从邾城转移过来避难，对于这些邾城过来的自己人，庾亮让与我关系较好的谢尚将其一一妥善安顿。又因为最近武昌夷市的情报收集工作做得很出色，加之此时张耽、谢艾带着邓超、受伤的司马勋以及那一千前凉大马已经回到武庾亮幕府了，于是庾亮将前凉国内发生的事情告知了他们，让张耽、谢艾、邓超和那一千前凉人马火速作法，赶到东晋都城建康，与先期到达的前凉护羌参军陈宇、从事徐虓、华驭等人会合，设法火速返回前凉看望其国主张骏。由于司马勋回来，征西将军庾亮之前派出的梁州刺史陈嚣在魏兴暂缓行军，等待司马勋前来为其充当向导，再图汉中。将这些人马支开后，庾亮已经有意在其兄弟庾翼和我父亲陶茂选择一个人接替陈嚣走后空出的武昌太守一职。
最近几场战斗的结果都不尽人意，庾亮开始郁郁寡欢，闷出病来，他询问术士戴洋:"上天为何对胡人(后赵)有利而对我不利?"
戴洋对他说:"石虎今年也将受死，现在担忧的不是贼寇，只是担忧您的病。"
庾亮问:"怎样才能治好我的病?"
戴洋说:"荆州受兵，江州受灾，您可以辞去这二州刺史的职务。"
但庾亮最终没有解职，于是病重。
戴洋说:"当年苏峻作乱时，您在建康白石祠中祈福，答应会奉献一头牛，但到现在都未还愿，所以为这个鬼所困扰。"
庾亮说:"确实有此事，您是神人啊。"
就在此时，几次刺杀都没得逞的陶范突然想出一招怪棋，装神弄鬼之术！。
刚刚施法之时，在这年冬天的一次节会上，陶范秘密操控的文武官员数十人忽然全部在案几下站起来，向着台阶拜揖。庾亮惊讶地问大家何故，陶范指使的众人都一并称长沙公陶侃回来了！庾亮也吓得连忙起身迎接。两人全是旧怨，因此传诏左右数十人全都手操隐藏着的干戈。陶范装扮的陶侃乘着舆车前来质问庾亮道：“老夫临死之前，推举庾君代替我辅佐朝政，不想要你报我的恩情，倒是没想到我的可伶的孩子却反受你害，因此前来相问，我的儿子陶称何罪之有，老身已已经到小皇帝那里去为他伸冤了。”被竺法深戏称为“胸中柴棘”的庾亮，虽然贵为名士，可是他心里隐藏的柴棘，恐怕有三斗之多！“柴棘”本意是荆棘，后来比喻成心计，这句成语的意思为为人居心险恶。庾亮被问得一句话也说不出来，于是晚上睡觉时就开始病重了。
这时又有人问术士戴洋:"庾公还能活多久?"
戴洋:"到明年。"
当时庾亮已经认不清人了，众人都认为他成天胡说八道。
既然征西将军庾亮已经病倒，此时武昌幕府的实际控制人就变成了他的弟弟庾翼了！
此时，在暗处观察已久的西阳蛮终于决定动手了，由于庾翼、谢尚和范汪都忙着庾亮的病情，毛穆之代表毛氏三兄弟开始担任城外警戒。他们准备向樊小姐下手了！
这天夜里，樊老夫人和樊小姐刚刚睡下不久，屋外的纸窗就被一根竹竿轻轻捅破，一阵迷香开始吹了进来。旁边房间的抱朴子和鲍姑感觉有些不对劲，过来探视。可是夜幕里的西阳蛮在田慧琳和黛利拉的带领下，悄然无声地潜伏下来。抱朴子和鲍姑看看没事，就走了。这时，十几个西阳蛮一下子悄无声息地冲进屋内，替身护卫的杜翠香正要反抗，突然被黛利拉的摄魂术所控制，连同樊老夫人和樊小姐一并被装进麻袋，成了西阳蛮的俘虏！
根据事先的约定，她们被带回鹤皋寨进行审问。黛利拉准备将樊晚霞献给张貉，让其在攻打邾城的时候多一个砝码。可是还没成行，遭到杜翠香的激烈反抗。黛利拉、田慧琳、向蚕、文卢四人联手才将其制服。黛利拉在打斗中，撕破杜翠香的衣服，却发现她的后背也有一个神犬盘瓠的纹身。
田慧琳惊呼道：“原来你和陶逸一样，也是'五溪蛮'分支盘瓠蛮的后人！”
“哦，快快告诉我们你的真实身份！”文卢连忙盘问道。
杜翠香也摆出一副刘胡兰式的宁死不屈！
“还是让我来吧！”黛利拉见没反应，直接施展了读心术。
在读心术的作用之下，杜翠香说出了实情：“我叫杜翠香，是扬越族的后裔五溪蛮。我的父亲叫杜弢，哥哥叫杜子兴！
”
“啊？看来这回得来全不费工夫，要想知道邾城的秘密，不需要那个陶逸，我也照样能办到！”田慧琳兴奋地叫了起来！