秀兰在灵堂哭得死去活来，旁边的人好说歹说，总算止住了哭声，可她的双眼已经肿得桃子似的。接着，家族里村子里下一辈的人，陆陆续续地走进灵堂烧纸，等他们叩首完毕作揖的时候，孝子们站立起来还礼。就这样，一两个，三四个，烧纸，磕头，哭泣，作揖，孝子还礼，一直进行了两个钟头。偏偏遇到王五的媳妇，借着别人的灵堂哭自己的冤屈，眼泪汪汪，凄凄惨惨，哭了个昏天黑地，别人再劝也不听，别人再拉也不起来，就这样哭哭啼啼，痛苦之极，竟然昏迷过去……秀兰跟奶奶学过一些医疗知识，连忙把王五媳妇搂在怀里，掐着她的人中穴，一会儿，她缓过气儿，望了望秀兰，哇的一声哭了起来……这时王五凶神恶煞地走过来，冲着媳妇骂道：不要脸的东西，跑到人家灵堂丢人伤脸来了，你给我回去！王五正要伸手去抓媳妇的头发，被秀兰在他的手背上重重地打了一掌：住手，这是灵堂，不是你撒野的地方。王五只好呆呆地站在那儿，德仁把他拉在一边劝说：王五，你打媳妇是出了名的，难怪媳妇有冤屈，哭得昏了过去。你不反省自己的错误，反而来教训媳妇，情理上更说不过去了。村长看见了，就把王五叫过去教训了几句，王五这时只能唯唯诺诺地承认错误，表示今后要疼爱媳妇，再也不打骂媳妇了。
午饭的时候，秀兰叫王五媳妇和自己坐在一块吃饭，王五媳妇还有点不好意思，秀兰鼓励她：要挺起胸膛做人，再不能窝窝囊囊地活下去了，有事情找妇联，找村长。王五媳妇的眼睛闪着亮光，似乎对今后的生活有了信心。王五并没有走远，等媳妇吃了饭，好说歹说把媳妇劝了出去，下了保证，今后要好好地看待媳妇，两口子恩恩爱爱地过日子。王五媳妇啥时候见过王五这样温柔，也就笑嘻嘻地原谅了他……
下午，远道的客人前来吊丧，同样的烧纸，磕头，哭泣，作揖，孝子还礼……村上的干部来了，学校的老师来了，只是烧一张纸、做一个揖，意思意思。后来，来了一对德仁叫哥叫嫂的亲戚，两口儿趴在灵堂伤心地哭着不起来，后来硬把女的叫起来了，男的却贵贱叫不起来，两个男的把他搀扶起来，他又挣扎着趴在地上哭泣……知道内情的人悄悄地议论着：老两口有三个儿子，依靠两口的辛勤劳动，儿子先后结婚分门另户，现在却没有一个愿意养活体弱多病的父母了。人们咳声叹气，可怜的父亲只能趴在别人的灵堂哭自己的冤屈了……
天黑下来，门里门外的探照灯亮如白昼，在一片嚎啕的哭声中，门口锣鼓乐器响起来，慷慨激越的秦腔吼起来，村口的电影歌曲唱起来，两桌麻将玩起来，人群聚集得过会一样，中老年人围着自乐班看秦腔，年轻人大都看电影去了。看戏的人有认识的，有不认识的，德仁拿着纸烟，一个一个递送着。自乐班唱得很卖劲，一开始一段一段地唱，是主家出了钱的，后来就是亲戚出钱点唱的。亲戚人多，点唱的戏也多，一直唱到半夜三更，也唱不完……后来，唱戏的不累，看戏的累了，观众越来越少……终于，戏唱完了，电影演完了，麻将打完了，所有的人都坐在桌旁吃臊子面，端饭的出出进进，吃饭的汗流满面，一直吃了个尽兴。族长吃完饭，放下碗，催促德仁、秀兰快去休息：明天早上待客，上午出殡，可不能睡懒觉了。
急急忙忙收拾完毕，秀兰和孩子去上房休息，德仁就在门房睡了，这里离灵堂近些。……天色未明，厨师们就敲门进来，拉响鼓风机，准备早饭，早上自然是臊子面。一会儿，院子的几张桌子就坐满了人，打墓的、抬丧的先吃，其他的吃饭顺序由族长安排，专门有人拿着名单叫人。德仁正站在哪里观望，在锅上帮忙的水莲悄悄地端来一盘四碗汤面说：这是个乱事，你和秀兰孩子先吃饱肚子再说。德仁把盘子端进上房，水莲又匆匆地端进来两碗汤面：你们一人一碗先吃，我抽空给你们再端，一定要吃饱吃好，午饭还不知道啥会吃呢。
秀兰对着德仁笑笑：这个水莲嫂子倒挺关心你的。
红梅说：妈，人家关心我们全家嘛。好了，吃剩下的汤，倒在后院算了，我和红玉再去端饭，保证你们吃饱吃好。
就这样，红梅、红玉跑出跑进地端饭、送碗，他们一家总算吃饱了肚子。
六个席口，一次可以容纳36人吃饭，所以吃饭的速度还是比较快的。当然，吃的是臊子汤面，关键在于厨师给碗里捞面的多少，捞的面少了，小伙子可以吃十几碗甚至二十碗。要是捞面的数量增加一倍，那么吃饭的碗数就减少一半。但是，本地汤面的特点是汪、煎、稀，捞的面太多，不合规矩，别人会嗤之以鼻的。因为开饭早，八点多钟全部吃完。眼看太阳升得好高，族长有点着急，一声命令，守在门口吹唢呐的唧唧呜呜地吹起来，一阵阵悲凉的气氛便扑面而来……孩子们挑着二十杆纸幡开路，抬丧的早就把棺材移到门外，几根数丈长的白布拴在棺材上，男男女女孝子扯着白布，德仁披麻戴孝，一手拄着哭丧棒，一手扶着头顶烧着纸钱的瓦盆，被人搀扶着，踉踉跄跄地走到一群孝子的前面，跟着族长一声命令“起丧”，德仁把灰盆摔在地上，大放悲声，秀兰和其他孝子一齐嚎啕大哭，抬丧的抬着棺材慢慢地向前挪动，吊丧的队伍一步一步跟在后边。这时，家家门前点燃一堆麦草，防止邪气进入。望着泪眼模糊的德仁，望着庞大的吊丧队伍，许多旁观的村民感叹着：你们看，人家也是上门女婿，和亲生的儿子有啥区别？
出殡的队伍，慢慢地走着，大约半个钟头到了墓地，抬丧的人虽然不停地替换着，也累得不行，刚想休息一下，族长一声命令：加快速度，绕墓转三圈。于是德仁等孝子在前面跑步一般，抬丧的抬着棺木加快速度转了三圈，然后把棺材大头对准墓道放在两根大绳上。吹鼓手吹打了一路，现在才停歇下来。抬丧的人从两边抓住大绳的四头把棺材抬了起来，慢慢地把棺材抬到墓道上面，对准墓道慢慢地放下去，直到落到实处。这时，打墓的下去一人，扶着棺材的小头，上面的人拽起绳子，轻轻地向前悠去，打墓的向前一推，棺材的大头便进了窑洞。打墓的再下去一人，经过一番努力，把棺材全部推进窑洞里。
这时，按照规矩，孝子德仁下到墓道，钻进窑洞，要把棺材清扫干净。当德仁钻进窑洞时，打墓的悄悄地对他说：德仁，我们求求你啦，你发现什么情况，千万不敢说出去。其实，这也不是我们的错，我们是按照风水先生画的灰线开挖的。可是，你要是说出去的话，会引起许多麻烦的。
德仁不知就里，只好答应了。当德仁侧着身子沿着棺材旁边钻进窑洞的时候，虽然里面很暗，他一眼还是发现了问题：原来窑洞的角落和另一个墓穴挖通了。德仁本身就是一个唯物主义者，不信神，不信鬼，胆量大，既然打墓的人都不害怕，自己怕什么呢？他猫着腰向窑洞的角落走去，大着胆子把手伸进另一个墓穴里，碰到了一个硬硬的棺木，再把手向棺木的上面摸去，全是密密麻麻的须根，厚厚的一层，沿着棺木垂了下来……德仁恍然大悟，难怪人们说小麦的须根能扎一丈多深，看样子不是无稽之谈，特别是在这深厚的渭北黄土高原上。德仁蓦然想起秀兰说过她的母亲就埋在这里，难道这是天意，让他们夫妻在这里团圆，——虽然德仁并不迷信。德仁装着若无其事的样子，对打墓的说：没事，我啥都没有看见。打墓的用感谢的目光望着德仁，德仁沿着脚窝攀上八尺深的墓道。打墓的先用土坯封住窑洞口，再用砖头砌成一道窑面，这样虽然不是砖箍墓，也比一般的安葬排场多了。打墓的在慢慢地砌着窑面，上面等着填土的人着急了，朝下面喊道：快上来，我们扔土了。打墓的连忙喊着别别，沿着脚窝就往上爬，土已经撒在他们头上、身上，撒土的人哈哈大笑，……他俩急急忙忙爬上墓道，摇掉头上的土，拍打着身上的土，抱怨的：以后再给我多少钱，也不干打墓这活儿了。
村民们挥动铁锨，向墓道里扔土，填满了墓道，渐渐地形成了一个椭圆的坟堆，孝子们的柳枝哭丧棒在坟上插成一排，一大堆纸幡在坟前点燃，孝子们跪下磕头、哭泣，秀兰久久地哭着不肯起来，终于被人们搀扶起来，慢慢地离开了坟地。走到地头，德仁回头看时，只见阳光下雾霭袅袅，坟头的柳枝得到雨水的滋润活了过来，长得青枝绿叶，亭亭玉立……德仁闭上眼睛，等他再睁开眼睛看时，坟堆上插着的依然是缠着白纸的哭丧棒，他叹了口气：人啊，人的一生，人的一生究竟应该怎么过？……