那次家宴以后。唐就一直在小别墅里休养身体。他原本以为大象或者逍遥子隔天就会去找他,不过两个人似乎把他暂时忘记了。
唐原本以为自己在庄园里只有一定的通行权,不过实际上他是完全自由的,星之海洋完全向他开放,没有人当他是一个外人。
在接下去的几天里,唐的日子过得很悠闲,他在这充满着田园风光的庄园里到处闲逛,这让他有了是在度假的错觉。
这几天里唐也离开过庄园,他漫无目的地在小镇里踱步,享受这难得的安静。这个小镇方圆不过十几公里,它与很多米国的小镇一样,没有大城市的繁华,也没有大地方的喧哗,尤其难得的是唐发现这个小镇上的人不排外。
唐因为自己身上有着1/8墨西哥的血统,所以他对这个方面很敏感,他发现小镇上的居民完全不像那些西部的乡巴佬,他们会很热情地与唐交谈,虽然他们只是萍水相逢。
大象一直都没有派尾巴跟着唐,对这一点唐很确定,有好几次唐都走到了小镇的边缘。如果他想走的话,他完全可以在五分钟之内捅开街边任意一辆汽车,然后加大油门扬长而去。
然而他在那里晃荡了半个小时,愣是没有人多看他一眼。在此期间,小镇上的警长倒是开车路过一次,不过那个50多岁的老头对着他大打哈欠,完全没有把这个陌生人当回事。
“这真是一个好地方。”
小镇的东北角有一个小花园,唐已经在那里消磨了整整一个下午。他坐在大树下的石椅上,看着周边悠闲的雀鸟,心里发出这样的感叹。
然而这种安宁只能持续一会,每当他想起安妮和他的妹妹时,他的心中又会腾起熊熊火焰,他知道如果不能彻底解决的话,那么他就找不到真正的安宁。
终于,在漫长的等待后,大象第二次找他了。
“唐,我的朋友,这些天你过得好么?我看你的气色不错!”
在第四天,大象终于再次找了唐,他把唐请到那间书房,不过这次逍遥子没有出现。
“我很好,谢谢款待。”
唐向大象略一欠身,对这些天赖受到的款待深表感谢。
“不用这么客气,我说过,把这里当作你的家,因为我们是一家人。”
大象冲着唐摆摆手,他示意唐坐下,然后开始谈正事。
“唐,我马上要离开这里,去一趟华盛顿,徐先生因为有其他任务,已经在前天离开了星之海洋。唐,我的妹妹还需要留在这里修养一段时间,在我赶回来之前,你能帮我一个忙吗?”
大象望着唐的双眼,用很诚挚的口气和他商量到。
“你需要我做什么?”
正如大象所料,唐没有任何迟疑就接过了话题,这一方面是因为他的确感到太闲了,另一方面也是不想在这里白吃白喝,希望能做点什么以示贡献。
“哈,就知道你是爽快的汉子,唐,我想聘你做庄园的安全主管,我不在这里的时候,替我照顾我的妹妹,你愿意吗?”大象问到。
“安全主管?”
唐不是傻子,他当然知道大象不会缺少愿意替他卖命的人,而星之庄园也绝对不会就少了他这一个安保人员,不过他还是能感受到大象这一提议里的善意,于是他点头应承了下来。
“只要你信任我,我很愿意。”
“好极了,我会安排人带你熟悉工作的,你不用担心,对了,唐,我还想多了解一些有关贝恩的事,你有什么可以告诉我的吗?”
在安排好唐的任命后,大象很自然地把话题转到了几天前未结束的部分。
“是的,大象先生,我还知道一些。”
唐知道大象早晚会问贝恩的事情,在此之前他也已经仔细思量过,于情于礼他都不能把自己知道的东西对大象再隐瞒下去,但是有关安洁拉的部分是他的私事,他不准备告诉大象,另外他也不准备谈自己的那次启蒙仪式。
“原来是这样,唐,你说的很详细,我相信这些很有用,我们正准备与他们接洽,徐就是为了这个去了纽市,我们希望能建立双方沟通的管道,看是否存在进一步合作的可能。”
在听完唐对贝恩,以及贝恩身后那个神秘教团的介绍后,大象频频点头,虽然他早就料到贝恩这个人不简单,不过唐告诉他的内容还是超出了他此前的预计。
“居然有一个建制完整,配备各种专业人员的教会!”
唐对大衮教的了解虽然还只是一鳞半爪,但是光凭他知道的就已经让大象的眼睛熠熠发光了,有组织的行动就意味着有实力,那样的话屠龙的专用兵器就很有可能有量产的可能,这一点对大象来说是最重要的。
在结束了第二次的交谈后,唐告辞离开了书房,此时已经有人在屋外等着他,准备引领唐去担任安保主管。
书房里的大象则兴奋地来回踱着步,他一点都不担心大衮教的实力会否太过强大,只要这个神秘的教团对龙人也是敌视的态度,那么其他的一切他都有自信能解决。
想到这里,大象立即把刚才得到的情报打包,他要把这些发给逍遥子,以帮助他修正杀龙联盟对大衮教的外交策略,至于他自己,则有另外一件重要的事情在等着他,大象得马上赶回华盛顿特区,有一场龙族内部的会议将在那里召开。
米国华盛顿特区
如果要评选米国哪个城市最诡异的话,那么米利坚合众国的首都铁定就是首选。
这座靠近弗吉尼亚州和马里兰州的城市位于美国的东北部,它于1790年作为首都而设置,由美国国会直接管辖,不属于美国的任何一州,华盛顿哥伦比亚特区的最高权力机构为美国国会,通过华盛顿市正府实施管理。但是华盛顿市民在众议院仅有一名有选举权的代表,在参议院没有代表。
除了该城市在政治地位上的诡异功能以外,它的城区建设也透露出更为诡异的气息。
这里原是一片灌木丛生之地,只有一些村舍散落其间。1789年,美国邦联正府正式成立,1790年国会最后达成妥协,由总统华盛顿选定南北方的天然分界线--波托马克河畔长宽各为16公里的地区作为首都地址,不过该城市的规划者却不是米国人,一个名叫皮埃尔·夏尔·朗方的法国工程师主持首都的总体规划和设计。
漫步在这座城市里,随处可见的大多数是美国联邦正府机关与各国驻美国大使馆,同时这里也是世界银行、国际货币基金组织、美洲国家组织等国际组织总部的所在地,还拥有为数众多的博物馆与文化史迹。
无论是林肯纪念堂还是华盛顿纪念碑,这里的每座建筑都几乎带着强烈的隐喻,在城市的入口,一个会飞的爬行动物手里拿着圣乔治的十字架,在那些高大房屋的檐头,布满了雕刻成爬行怪兽的滴水口,如果你仔细观看那些古迹的廊柱,你会发现那里无一例外都能找到爬虫的雕像。
以这么多爬行动物来装点城市的原因非常简单,因为这里就是阿努纳奇人在美洲最大的巢穴,它们既然掌控着这个国家的权柄,自然就要在这个国家的心脏部位活动,它们就是以这样近似赤裸裸的方式,向世界宣示着对脚下的土地拥有主权。
在一片黑暗里,大象缓步向前迈进,他无法走得太快,这一方面是因为他被蒙上了眼睛,另一方面是他此刻正身处一条队列里,他必须严格地匹配整支队伍前进的速度。
此时的大象已经换上了龙族的服饰,每当龙人参加族中重要的活动时,它们就得换上这种服饰,这是一种黑色圆领的罩衫,它用华美的天鹅绒制成,长度直至脚踝。
大象站在队伍里,随着前面的人亦步亦趋,他的胸前挂着代表阶级的勋带,在等级森严的龙族社会里,自上而下一共分为33个等级,不同的级别都有着独特的称号,并且对应各自的勋带。
龙族社会对族人的考量是苛刻的,血统永远是被放在第一顺位的因素,也只有那些血统纯正的龙人才能晋升上一定的阶层,成为龙人中的领导阶级。
与那些生来就高人一等的龙族相比,象大象这种混血龙人的提升就困难了许多,它们往往殚精竭虑一辈子,也最多只能达到中下阶的水准,大象现在的阶级是24阶,对应的头衔是“圣幕王子”,以他的血统来说,他能获此高位已经是非常罕见的情况了。
作为一个隐秘的种族,阿努纳奇人喜欢在地下搞各种气势庞大的仪式,它们似乎很陶醉那种神秘仪式带来的满足感,再加上每次仪式结尾必不可少的狂欢节目,所以阿努纳奇人可以说对这种活动是趋之若鹜的。
经过数百年的经营,蜥蜴人在这个城市的很多地下都修建了庞大的隐秘建筑,它们往往都位于那些名胜古迹之下,这也使得当它们穿着人皮扮演达官贵人时,能够很自然地在这些地方现身。