这还是雪荷来在水一方之后，鱼莹第一次和她说话。
舞女的世界就像是一个巨大的花园，永远都在争奇斗艳。雪荷的样貌不如锦绣，性格也有些清冷，因此在这一批新舞女之中并不十分打眼。若非那晚发生金表的事件，鱼莹大概一辈子都不会注意到她。不过那一晚她遇事不慌不乱，冷静自持的表现，多少让鱼莹对她的印象有些改观。在那么突然的情况依然能够保证自己得体，第一时间想到的不是争论是非，而是将利弊分析明白，进而默然承受，种种一切，都证明着眼前身材羸弱的少女，远不似想象中那般柔弱。她更像是生长在寒冷气候下的雪莲，虽不如玫瑰妖艳夺目，却更有一股顽强向上的清香在里面。
鱼莹冲她微微一笑，“今儿来得这么早？和五爷说完话了？”
她的口气自然无比，就像是面对一个早就认识多年的至交好友一般。雪荷先是一愣，随后就笑着点了点头，“是，已经说完。”说完这番话，悄悄让在一旁，等鱼莹进门后，这才乖巧地出了五爷的办公室，顺手把门关好了。
鱼莹看着她的背影心知肚明地笑了笑。
大概是五爷刚刚告诉了她要送她去后院的事情，雪荷心里虽然不甘，但也知道眼下这是最好的办法。更何况五爷的命令，她是没资格拒绝的。无论心中作何感想，她只能咬牙接受。之后，五爷告诉她，和她一起去的，还有鱼莹。
雪荷瞬间就觉得事情不似自己想象中那般简单了。锦绣把脏水泼到了她的身上，五爷为了保住锦绣选择牺牲她无可厚非，她也不敢有任何怨言。虽然后院那种地方，一旦跨入大门，身上就像贴了个肮脏的标签似的，走到哪里都要受人非议。就算真如五爷所说，不逼迫她做不愿意做的事情，就算五爷保证说过了这个风口浪尖就想办法将她送回来，可到那时候一切都变了，她又该以什么面目去面对在水一方的一切？
即便她什么都没做，谁会信呢？谁又会听她的解释呢？
此生第一次，她终于明白了什么叫做人微言轻。
她认了。
没有别的办法，没有第二条路。为了活，她只能认命。她只能听从别人的安排，像是一具没有意识的傀儡一般，受人操控，在黄浦江波涛汹涌的江水里无力前行。
可是，五爷为什么要安排鱼莹和她一起去呢？且不说鱼莹做事稳重老实，从来没犯过错，就她是九爷心上人的这一条，五爷也不该这么对她才是，否则……九爷那里会怎么想？
难道说，这事儿和九爷有关系？又或者，是五爷自己的主意？
无论是哪一点，这对雪荷都像是雪中送炭一般，简直到了热烈欢迎的地步。后院就像是个巨大的火坑，她跳进去，不被活活烧成灰烬，也要带着一身烈火煎熬候的伤疤，这种痛楚只要一想到，她就觉得毛骨悚然。但如果与鱼莹一同去，后院的人碍于九爷的面子，肯定要对她们另眼相看，麻烦也会相对少一些。这么一想，她就觉得事情也不似自己想象中可怕。因此见到鱼莹时，口气也相当的客气。
在水一方的舞女素来讲究前后的关系，同一批进来的舞女关系也要比旁人更好一些。她和鱼莹一同去后院，以后相互照应，谁都有用到谁的地方，因此先打好关系，也是给自己留一个后路。
雪荷出了五爷办公室的大门之后，轻轻松了口气，刚迈出了两步，忽然又停住了。
还是不对……
五爷为什么要送鱼莹去后院？是为了绝掉九爷的痴心还是有更深一层的打算？如果是后者的话，她跟鱼莹掺和在一起，会不会给自己惹来什么麻烦？
有一个可怕的念头忽然钻进了她的脑袋，让她在温暖的室内也情不自禁地打了个寒颤。
她一直都是一枚棋子，被锦绣利用，被五爷利用……可五爷到底要怎么用她？真的只是把她送到后院去吗？还是说，去后院也不过是个借口，五爷真正的意图是要送鱼莹过去，而她，不过是个挡箭牌罢了。
这么一想，顿时觉得五爷的心思深不可测。
难道……锦绣也不过是五爷手里的一枚棋子？那所谓的苏公子金表失窃事件，又与五爷有什么关系呢？
她越想越绝不对劲儿，头重脚轻地扶着楼梯下了楼。大概是想事情太专注，脚上一点儿力气都没有，强坚持到楼下走了几步，人已经像是生了一场大病似的，好像随时都要栽倒。
等在楼下的锦绣和杏璇一见，双双抢了过来，一左一右地扶住她。锦绣藏不住气，小声问道，“怎么了？五爷骂你了？你脸色怎么这么难看？到底出什么事儿了？”
杏璇也在一旁紧张地说，“到底是怎么处置你的？不会是很严重吧？”
雪荷的眼珠转了转，总算在复杂的心绪中找回了一丝理智。她淡淡地测过脸，先是看了杏璇一眼，随后又看了看锦绣精致的面容。明明是最熟悉不过的两张脸，此刻她却只觉得陌生可怕，仿佛自己掉入了一个可怕的骗局，周围的所有人都不能轻易相信，明明上一秒还是亲密无间的姐妹，下一秒就会翻脸不认人，让你死无葬身之地。
“到底是怎么了？”锦绣狐疑地打量着她，“吓傻了？”
雪荷苦笑了一声，嗓子也哑哑的，“五爷……要送我去后院。”
锦绣一惊，和杏璇飞快交换了个眼神，“去……去后院？去后院做什么？”
“我这样的姿色能做什么？”雪荷自嘲地笑道，“不过是做打扫庭院的下等丫鬟罢了。”
锦绣这才恍然大悟地点了点头，“原来是这样，真真是吓死我了。我还以为五爷要你去后院开张接客呢……”
杏璇瞪了她一眼，“胡说什么？雪荷心里正乱着呢，你还在这里添油加醋唯恐天下不乱，趁早给我安静些。”
锦绣不自在地侧过了脸，出奇的没有反驳。
◆◇◆
鱼莹慢悠悠地走到五爷办公桌前，轻声问道，“五爷，您找我？”
五爷冲她微微一笑，点头道，“今儿叫你来，是有两件事。这第一件事你也知道了，一会儿你和雪荷收拾收拾，就直接去后院吧。到了那里，为人处世要精明一些，记得我交代你的事情，尽早找到线索。”
鱼莹答应道，“是，这个我是明白的。”
“你放心，我从不亏待自己人，你好好为我办事，好处是绝对少不了的。”五爷眼睛微微一暗，又问道，“还有……我听说昨晚上你们出了点儿情况？听跟着小春子的人说，好像是火龙帮的人动了手？可吃亏了没有？”
鱼莹知道他这是在试探自己，就笑着说道，“若是吃了亏，还能平安无事的站在五爷面前吗？更别提为五爷出力办事儿了。”
五爷笑了笑，“说得也对。不过……听说有个陌生人出手救了你阿曼，这又是怎么一回事儿？我刚问了小春子手下的人，都说那人是你的朋友，看出手模样，不像是简单的，这人又是谁呢？”听他的口气，似乎是怀疑鱼莹背景不单纯，是别人安排进在水一方的人。
鱼莹知道他老奸巨猾，还好借口早早就已经想好了。于是就格外平静地说道，“也没什么，就是一个同乡，他叫柳长生，从前在上海滩也待过一段时间。”
五爷脸色一变，从椅子上直接站了起来，“你……你说那人是谁？柳长生吗？”
...
(天津)