“嗒嗒。”骆驼厚实的脚掌落在松散的沙地上踏实而又稳健。寒夜的身体也随着骆驼摇晃的阔步时而****，时而右晃，时而顿首。
尽管气候是并不十分炎热的仲秋时节，白天的沙漠依旧酷热。到了正午时分，天上只有稀稀拉拉的几片云彩，没有任何遮挡的阳光直射着大地，尽管他也像其他人一样用厚厚的衣服将身体裹得一丝不露，但炙热的阳光还是烤得他口干舌燥。
随着这支商队从张掖出发时，天边刚泛起鱼肚白。黑夜将散未散，只能依稀分辨出景物的大体轮廓。经过一上午的跋涉，张掖县已经被远远地甩在了身后。
寒夜是初次在沙漠上行走，连乘坐骆驼都是头一次。乘坐在骆驼背上一路摇晃至此，感觉受着太阳那让人消受不起的热情，感觉脑内一片混沌，已经不能思考任何事情。脑海中出现的念头只有一个：好热。
就像在炉火正旺，又门窗紧闭密不透风的铁匠铺。
偶尔抬起头看一眼太阳的位置，他发现和在其它的地方不同，沙漠的太阳显得大而糊糊。也许是因为空气热度的关系，那氤氲的轮廓，看起来像是太阳燃烧时冒出的火苗。
低下头，眼前是在烈日下一望无际的沙漠。沙漠的表层升腾的热浪肉眼可见。
行过一处沙丘，寒夜的模糊的视线中忽然出现了沙子以外东西：一截树干。在这无垠的大沙漠里，没有活着的东西已经成为共识。这突然出现的树干仿佛一个异数。尽管是已经枯死的树干，但至少在这被视为禁区的地方它活过。
虽然从外表上已经看不出它活着时的样子，他还是立即断定这枯木肯定是胡杨木。只有胡杨木能在沙漠中存活。他想起曾听到过的关于胡杨木的传说。传说沙漠中的胡杨木能活三千年，生长三千年不死，死后三千年不倒，倒后三千年不朽。
看着胡杨木树干那扭曲遒劲的样子，可以想像得出它活着时与沙漠这恶劣的环境争取养分是多么得不易。能在这种环境下活下来，又是多么的顽强。他不由得想到，关于胡杨木三千年的传说并非空穴来风。
寒夜的骆驼是在商队靠后的位置。完全是由于无事可做，将要路过那截枯树干时，他的视线还停留在那上面。一开始他还以为那是一处树节，直到它什么地方动了一下，他才发现那是一只蜥蜴。也许是因为将皮肤变成了和枯木一样的颜色，不容易被发出。他注意到它时，它正从树干上缓慢地向下移动着。他发现在蜥蜴的前方树干的阴影下有一只蜘蛛。也许是因为享受阴影处的凉爽而放松了警惕，没有察觉到危险的临近。渐渐地蜘蛛已经进入了蜥蜴的攻击范围。
他看到蜥蜴张开了嘴，即将吐出它那长长的舌头。忽然蜘蛛身体一抖，蜷起它的八条腿，将身体向侧面方向立了起来。这样它的身体就成了一个像车轮一样的圆形。借着沙漠平坦的斜坡，一溜烟的滚了下去，眨眼间就消失不见了。
寒夜扭头看到，那只蜥蜴还在树干上呆着。到口的食物不见了，不免感到有些可惜。
就在这时，眼前树干的纹理忽然像水纹一样荡漾开来。
骆驼早已经走过了那截胡杨枯木，而寒夜却无法收回视线。
那些波纹向一边流去，又荡回来，泛着涟漪。波纹越来越大，卷起浪花，寒夜仿佛听到了潺潺地流水声……
睁开眼寒夜看到四周围着同行的商人。
“我……晕过去了？”然后从骆驼背上掉了下来？寒夜一张嘴就感觉到了嘴是湿的。
“你穿得太少了。”说话的是商队的主人。此时正蹲在他的身边。
虽然出发时听从有过穿越沙漠经验的人穿了很多，但结果还是穿少了吗？他四下里看了一眼，比起穿得鼓鼓囊囊的其他人，自己穿得确实算不上多。
这时，一个水囊从脑后举到了他的嘴前，他张开嘴喝了两口。
喝完水寒夜一愣，急忙坐起身。回头一看，果然是枕在一个人的大腿上。
他弯膝跪在沙地上，用细长的手指塞上了水囊的盖子。脸上蒙着纱布，一双温婉的双眼关切地看着他。
寒夜擦了擦嘴，冲他伸过了手去。刚接过水囊，就听到有人在说，“如果不是特别渴，就不要喝水。”
沙漠之行，水的重要性不言而喻，他当然知道。但是他也知道，从张掖县出发时所有人都带了大量的水。不过最后还是听从了那个人的话，没有打开水囊。
商队重新上路。
寒夜刚跨上骆驼，商主就像一件毛绒大氅扔到了他身上。
将大氅披在身上，他说，“不好意思，给你们添麻烦了。”
最热的时段已经过去了，寒夜终于感觉不再那么难受了。
随着日薄西天，气温也在不断下降。感受到凉爽的气温，寒夜感到前所未有的惬意。索性将兜帽也摘了下来。
同行的商队的人看了他一眼没有做声。
然而令他没有想到的是气温下降的速度。直到太阳完全没入西边的沙海，他已经感受到了北方春寒料峭般的寒冷。
兜帽又被重新的紧紧地戴在了头上。那个商人又看了他一眼，仍旧没有说话。
气温仍旧在下降，仿佛在这一天的时间里经历了春夏秋冬四个季节一样。而此时就是最寒冷的冬天。
沙漠不同于其它任何地方的诡异天气，让第一次踏足这里的寒夜从未有过的不适应。
天完全黑了下来。是个没有月亮的夜晚。
寒夜同商人聚在一起，生了一小堆火，吃了晚饭。
饭后寒夜看到商队的人把露营地选在了最高的沙丘之上。
“为什么不把营地扎在低洼处呢？”寒夜不解。那样至少不会被大风吹到，肯定会暖和一些。
“沙漠的天气说变就变。如果在低处安营，大风一起就会被黄沙掩埋。就像流沙一样，跑都跑不出来。”
寒夜不再多话，学着他们的样子，将毛毡毯铺在骆驼身旁背风的地方，和衣而卧。
当晚果然刮起了大风。狂风呼啸，卷起漫天的黄沙。遮蔽了整个夜空。
寒夜将毛毯卷在了身上，将头缩进了毯子里。好在身上的衣服足够厚实，并不感到多么冷。
偶尔在狂风中惊醒。探出头去，就看到借着黑夜的庇护，狂风肆虐卷起漫天的黄沙，眼前的世界仿佛重归于混沌之初。
身上裹了无数层衣服和厚实的毯子，感觉暖暖地。寒夜颇有兴致地看着眼前满天的风沙。他打了个哈欠——哈欠还没打完就被灌了一嘴的沙子。吐出沙子，他把头缩进毛毯再也没把头探出来。
约摸黎明时分，寒夜睡醒了。听到外面依旧呼啸的风声，就知道了大风还在刮着。他心想这大风白天不会也要一直刮下去吧？那要怎么赶路？
他向毯子外探出头去。刚一探出去半个头又缩了回来。当他把头埋进毯子里时，忽然发觉刚刚还在呼呼作响的风声听不到了。侧耳仔细倾听——真的听不到了。起初他还怀疑是不是耳朵里进了沙子。继而又想不是那么回事。
他再次把头探出毛毯，不由得呆住了。眼前的沙漠已然一片寂静，听不到任何的声音。黑暗还未退尽，满天的星斗清晰可见。
仿佛借助黑暗逞雄的狂风在黎明的曙光到来之时听从召唤般转眼就消失了。又仿佛从昨天傍晚到今天的黎明宁静一直持续到现在，什么都没有发生过。
天开始放亮。寒夜随着商队其它的人一同起身。从毛毯里站起来时着实费了些力气。因为就算是露营在高高地沙丘上，大风刮起的风沙也已经将身体埋了大半。一旁的骆驼也是，蜷起的四肢全部被埋入了沙子里。寒夜站起身像野兽抖毛一样使劲抖了抖身体，大片的沙子像瀑布一样从身上落下。
这时他注意到了四周的环境，不由得吓了一跳。四周的地形已经和昨晚完全不一样了。昨天晚上露营时他记的很清楚，他们选择的沙丘是这一带的最高点，而此时脚下已经沦为了一处土包，和平地没什么两样。在他们所在地的北面有一处更高的沙丘，比他们这里要高出数米。显然是由于昨晚的大风吹动了这些流沙。
他想起刚才起身时将自己的身体埋了大半的沙子，就算是在最高地露营都被埋了那么深。如果无知的在低洼处露营肯定会葬身沙海了。
寒夜自认为方向感不错。但太阳未升起前，看到和昨天完全不同的沙丘地貌，他还是有些分不清东西南北。
行囊收拾完毕，即刻起程。
早饭是那些方便携带的食物，一如惯例在骆驼背上解决了。
(本章完)