11骇人的真相
“石门”滑开，丹尼尔不再犹豫，擎着油灯进去，艾伯特紧跟着他，后面是乌米、豪斯和莱恩，帕拉本想说什么，但摇了摇头，也跟着进去了。
当火光充满这个房间后，并没有觉得这个房间有什么特别之处——面前墙壁前摆放着一张长书桌，上面有一些反射着金属光泽的物品；两侧则是书柜，零零散散放置着一些书籍。
“看来这里是存放各种物品和书的……”豪斯自言自语，他走到书桌跟前，查看着桌上的金属物品。在强烈的好奇心怂恿下，他拿起一个两个手掌大小的金属框，但触感告诉他：金属框中间是有层透明且坚硬的东西的，他小心翼翼地拿起，交由身边的乌米一同查看。
“这个透明的东西我知道，叫做‘玻璃’。”乌米说。
豪斯不屑地说：“我当然知道这是玻璃，在奥贝已经有很成熟的制作工艺了。但这么平整干净的玻璃，我是第一次见到。而且这个厚度也很难做出来，这金属边框切割得也很整齐……”
忽然，两人身后传来一声惊呼——“啊！”乌米和豪斯赶忙回头，发现艾伯特和莱恩正在翻阅一本书。书柜前的罗耶兄弟二人眼睛瞪得溜圆，显然是见到了什么让他们震惊不已的事物。
“你们快来看看这个！”莱恩招呼豪斯和乌米过去，两人也看到让他们难以置信的一幕——书里面是一幅风景画，但特别之处在于这幅画极为逼真，不如说就是真正的画面：郁郁葱葱的树林，碧蓝的天空，洁白的云朵，潺潺流水……都定格在这幅栩栩如生的“画作”上。
帕拉也凑过来看，同样错愕了：“这是画？这要用什么画法才能画得这么真实？”
“也许这不是画……你们看这纸。”豪斯又从书柜上拿起一本书，用手反复摩挲着书的纸张，其他人也纷纷拿起书，用手感受着这纸张的质感——纸的表面平整且十分光滑，白色的地方洁白度极高，而且有字和有图画的地方看不出墨迹，或许是吸墨性能很好地缘故。
“这不是牛皮纸，”艾伯特说，“摸起来不但光滑，而且丝毫没有磨损……哪个国家能生产出这么好的纸？还画出这么逼真的画？”豪斯和乌米纷纷摇头，表示不知道也没见过。
“这肯定是个技艺很先进的国家，”莱恩说，“我觉得不光是造纸和绘画的技术……你们看上面的字，也不是手写笔迹，像是雕版印刷的……如果真有这样的国家，咱们怎么会不知道？”
一筹莫展的他们，终于将疑惑的目光、乞求真相的目光、被这先进工艺吓傻的目光……一同投向丹尼尔。
感受到了众人的期待，丹尼尔终于开口了：“这造纸的技艺就吓到你们了？”几个人一同点头，“因为这些根本不是我们这颗星球上的物品……”
“那些天上……星星的？”莱恩想起那天夜晚老师所说的，别的星星上也有人住。其他人面面相觑，似乎也是想起了那天欣赏星空的经历，但却怀疑这个说法。
“具体哪颗星星，我也不知道。”丹尼尔说，“但看完这个，恐怕你们就明白了。”接着，他走到豪斯跟前，拿过那个镶着金属边框的“玻璃”，轻轻触动了一下金属框边缘的一个小凸起，令人不可思议的一幕出现了——玻璃上出现了各种动态的“画面”！
所有人都不由得往后退了一步，嘴巴长得老大，被这预料之外的状况惊呆了。
“我的万源之神！”帕拉吓得不轻，“这是……这是什么魔法？”她的话音刚落，就听那“玻璃”里竟然发出了声音！这下，所有人又都被吓到。
丹尼尔将呈现出“画面”的“玻璃”小心摆在书桌上，大家围着它观看“画面”中的内容，同时也聆听着它发出的声响。
（画面是一个缓慢自传的蓝色晶莹球体，背景为黑色。声音是一个中年女性的，抑扬顿挫且富有亲和力，却也带着明显的说明性腔调。）
“亲爱的志愿者朋友，感谢您参与‘群星计划’，愿您以饱满的热情、高度的责任感全身心投入这宏伟的计划当中。（画面下方出现了文字，三位学习魔法的人认出那是《文稿》中出现的古文字，内容与声音相同。）
“您所处的10号行星是‘群星计划’中的重要试验星体，关于星球的详细数据可参阅文本资料……您的工作将为我们留下参考价值极高的数据和成果。”
“下面我们将向您简要介绍‘群星计划’和您的工作内容，详细内容请您参考文本资料。”（听到这里，豪斯、乌米、莱恩都显得很紧张，把心提到了嗓子眼儿；帕拉的目光则在画面和乌米等人身上游离；丹尼尔面色铁青，眼中透露着无奈；艾伯特用手托着下巴，继续聆听。）
“‘群星计划’分为四个阶段，可根据其侧重内容分别命名为‘重生’、‘发展’、‘测试’、‘收割’，然后周而复始、循环往复，二级试验星体完成整个过程预计需要三至四千年，原则上不超过四千五百年。”
“第一阶段——‘重生’：利用人工胚胎、孕育、孵化技术，也可利用上一个被收割文明中挑选的新生婴儿、儿童，将这些幼年生命体移入行星陆地中适合生存的地方，逐步形成生命群落，并不断扩大。在‘重生’过程中，不做强行干涉，使生命群落发展为文明，这个过程预计需要五百至一千年。”（画面中，出现了一些金属容器，容器中钻出一些儿童甚至是婴儿，让观看者瞠目结舌。）
“第二阶段——‘发展’：当原始文明出现后，志愿者要以‘强力干涉’加速个别文明的发展，淘汰落后且弱小的文明，最终形成单一超级文明或二至三个强大文明共存的状况，使试验星体评分达到可进行‘测试’阶段。关于‘强力干涉’的细致建议，请参考相应的文本资料。这个过程可持续一千年至三千年，以实际发生情况和干涉影响的结果为准。”（城镇、乡村、街道、人群的画面交替出现，显现出社会的发展和进步）
“第三阶段——‘测试’：当试验星体的评分达到或超过可进行这一阶段的分数时，中继站的中枢处理器会自动向该星球发送‘测试’通讯波，正式开启‘测试’阶段。届时通讯波会引发部分实验群落出现肌体突变，成为星球文明的敌对势力。该阶段不做任何干涉，等待‘测试’结束。这一阶段时间持续应在三至五年，预测期间测试期间将会产生大量科技与‘控制指令’的创新成果，其数量较之前可能是爆炸性增长，志愿者可协助进行搜集，为之后的阶段做好铺垫和准备。”（画面中是激烈的战斗场景，能看到人类军队与各种狰狞怪兽的交战画面一闪而过，让观看的人打了个寒颤。）
“第四阶段——‘收割’：该阶段将在‘测试’阶段开始后，巡弋飞船再次或第二次到达完成‘测试’的试验星体后开始实行。‘收割’过程由‘纳米机器人’负责执行，扑杀试验星体的所有文明及生命，并回收科技与‘控制指令’作为成果资料，以备验证和研究。这个阶段不做任何干涉，志愿者自行等待即可。当确认试验星体上的文明和生命扑杀完毕，‘纳米机器人’即开始按照之前设定好的程序重新启动‘重生’阶段，开始新一轮的循环。‘收割’过程预计在八年内完成，中继站的中枢处理器会适时调整‘纳米机器人’的武装强度，以保证该阶段按照预计的时间进行。”（这次的画面展现的是全身漆黑色的‘纳米机器人’在肆意屠杀人类，其中有非常残忍的从人类脑中、口中吸取脑汁血液的场景，令观者作呕，不敢直视。）
（画面终于又回到那个缓慢自传的蓝色晶莹球体。）
“以上就是‘群星计划’的四个阶段，请志愿者根据上述介绍或查阅文本资料，了解自己的工作内容，并为我们伟大计划尽一份力。再次感谢您志愿参与这次能够最终拯救人类文明的宏伟计划。”（声音停止，画面渐渐变黑，最终淡出，恢复成了那块透明的“玻璃”。）
……
微弱的烛光吃力地想要撑满昏暗的房间，却为房间里的寂静增添了一丝恐慌的氛围，紧张与恐怖弥漫在房间里，就连房间里的气息也变得沉默，如果不是几个人手指的震颤，说他们是死人都不会令人怀疑。
“我……我不、我不明白……”豪斯结结巴巴地说，显然他吓得不轻，“这到底是什么？什么‘群星计划’？什么‘收割’‘测试’？我们……这里所有人……所有国家的人都是牧场里的马和羊吗？让他们来‘测试’，然后……等着被、被杀死？”
听到“杀死”这个词，几个人不禁又打了个寒噤。
乌米在这紧张的氛围下，仍保持着一些理性，他直指大家都在怀疑的一点：“先不管什么‘收割’……这块‘玻璃’发出的声音和信息，你们觉得是真的吗？”
“应该是真的！”丹尼尔果断地回答，他摊开手示意，“看看我们身边这些东西，有哪一样是我们现在的技艺水平能够做出来的，恐怕只有制定出‘群星计划’的人们，才有这样的技术，造出这些看起来非常神奇而又可怕的东西！在他们面前，我们这些技术水平很低的文明，和猪狗牛马有什么区别？就像我们比试马是不是跑得快，牛是不是斗得凶一样，他们将我们作为饲养的动物，难道不是很合理的事情吗？”
乌米被驳得哑口无言，一脸阴沉。旁边的莱恩和豪斯也是面色难看，帕拉更是用手捂住脸，不敢面对眼前的现实。只有艾伯特，他以一种特有的沉着，不知是对自己还是对周围的人，问了一个至关重要的问题：“咱们的老师，会不会就是声音里所提到的‘志愿者’？”
丹尼尔紧接着说：“我同意艾伯特王子的观点！所以我趁着老师不在的时候，才敢让大家知道这真相。”
“那……老师……他要做什么？”莱恩咽了咽口水说。
“这还不明白吗？”艾伯特以一种理所当然的态度说着，“当然是加速我们的‘发展’速度啊！而且最后还要——
“——收割我们。”