（）他们停了下来，看着湖面上的白萍和红蓼在西风中摇晃。
沉默了半晌，恶来问老翁：“那个阿丛死后，您去了哪里，还一直留在野人部落？”
老翁点点头：“那时候，我忽然觉着天地茫茫的大，真正能让我容身的，怕也只有那野人部落了。可我并没有跟阳虎、石当住在一起，而是独自搬去了那座山林。
“林子很大，很静，没有别人，静得让你都能听见每一棵草动……
“我独自在山林里，一年又一年看着野兽的团聚，看见水鸟们在谈情说爱。每年的秋天，山林里寂静而又灿烂，它们聚拢来，在墓地、在溪边、随心所欲地追逐、角斗、嚎叫、交合……
“它们毫不忌讳有我这个高瘦的男人在一边观望。它们也不会留意到我眼中的凄凉、落寞。以后的十五年，我一直是在那里度过的。
“但日子也并非一直平静无澜的。因为有一天，我发现了那个墓群的秘密……”
清晨里，蝉唱雀鸣一派平和淡雅，轻风恬然送来了雾霭，转眼，满林已渗透了乳白色的液气，轻轻漂浮，朦胧迷离。
枯的绿了，静的动了，死的活了……
适才，介子推练过一会儿剑，汗湿衣衫便觉着有些躁热，就去水潭洗了一下，然后赤淋淋地走上岸来。一转头，他又看见了那只花豹。
豹子的皮毛光滑如缎，金钱纹斑错落分布，腰背微塌后脑扁和。它趴在潭边的一块巨石上，绿油油的眼眸盯紧了介子推。
它和他相持着。介子推心里奇怪地想：“这花豹为何一连几天都跟着我呢？”
终于，他看见豹子转了转头，流线型的躯体呼地跃起，四爪轮番落地，却是无声无息的。转眼，无声晃动的长尾巴已消隐在树丛里。
又呆了一会儿，介子推才摇摇头，光着身子赤着脚，走向树林深处。走向那片墓地。
阳光正好。他在草丛上卧了下来，只一会儿就睡着了。
介子推醒来时，日头正中，阳光刺眼。
林子间的雾早已散去，几只鹧鸪在树堆里咕咕叫着，石马、石象、石驼卧在草丛里长眠不醒。
第六感唤醒他沉睡的意识。他回转头，便又看见那只花豹，绿油油的眼光正逼射过来。
介子推站起来，看着它，眼也不眨地。
这回它没对视多久，就慢慢移动爪子，走过石象，走过石虎，走过石驼，走到那两块耸立的牌坊前面。
它在左边那块牌坊前停下，飞快地用前爪刨着泥土，只见泥草飞溅，一会儿就陷下一个洞去。介子推一声不响地看着，不明白它在刨什么。
呼地，它狂吼一声，拖着大尾巴，飞箭一样向林外窜去。
介子推的好奇心倒给它引上来了。他走近前，见泥土凹陷处，曾经埋在土里的一小半牌坊已露了出来，湿漉漉的，似有字形。
介子推仔细端详着，原来字是倒写的。难道说，这牌坊原来是倒竖在这里的？
他歪着头看去，看清了四个字：公子小墨。他脑子里飞快地闪过亮光：“难道是成王弟叔虞的三公子小墨，那个惊才绝艳却又短命的王孙？”
接下去，他又辩出了三个字：问剑篇。
可暴露在地面的部分却只剩下花纹，各种不同的花纹、鱼纹、云雷纹、玄鸟纹……就没有文字。
“《问剑篇》，在哪里呢？”
那些花纹就像天书一样摆在眼前。突地，他的脑子又闪过一线光亮，这些花纹他依稀相识。在什么地方见过呢？他抱着头苦苦思索。
难道说这是一些专为巫师祭祀所画的图腾？想到一个“巫”字，他猛然省起，他在替重耳去九耳山请大巫师时，在那个紫云洞里也见过类似的花纹，难道说它与剑道有关？
这个发现，再次改变了他的命运。
一连几天，介子推茶饭无味，也无心于睡眠，可始终没从那些花纹中瞧出点什么来。他痛苦地抱着脑袋，心一点点沉下去，仿佛看到希望的火苗一点点地熄灭。
这天气躁热，一会儿便狂风大作起来，雷电交加，豆大的雨点随后噼里啪啦砸下来。
他在雨中默立着。承受着雨水的鞭打，似乎**已不属于他。
雨中，他似乎也成了一座石雕的人像。
这场雨整整下了一个时辰，介子推的脚下早积下个水洼。就在雨停了的一刹那，他忽然醒悟了。
雨后的林木碧绿如洗，雨滴已开始化成淡淡的白雾冉冉升起。
介子推忽地飞身跃起，攀住了牌坊旁的一根松稍。他倒悬下来。
这回他看清了。隔着远儿去，那些花纹里隐隐有几组人形。
原来奥秘在此！想必这就是剑法的真谛所在。介子推心里一阵狂喜。
这时，他听到一声吼叫。远远地，他看见那只花豹在引颈长啸。
以后的日子里，介子推从那些图腾里真正领悟到了武技的精髓——拔剑抽剑挥剑刺剑，他要的就是速度。
花豹不断地在石人、石象、石驼处刨着，一个个图腾摆在了介子推的面前。
介子推在湖边练剑。
介子推在月下练剑。
介子推在风雪中练剑。
阿丛死后的两年里，介子推一直在练剑。直到练完公孙小墨《问剑篇》的最后一式，又是一年的深秋了，黄叶又开始了凋零。
那花豹日渐粗壮，看上去凶猛敏捷。它直到目睹了介子推剑上的威力，看完他练成了最后一式，这才调转头，前肢向后收缩，一个腾空，划下道漂亮的弧，身子已窜出丈远，很轻捷地投入林中，没了。
从那以后的几年里，介子推一直没见过那只花豹，他不知道它是为何而来，又为何而去……
接下去的时光，他已很少动剑，只是坐在瀑布下想，坐在林子里想。春来春去，花开花落，他变得稳静了，不再妄动。
他的魂灵与高山长川白云蓝融在了一起，并随起共生。
他把自己当作了蛹，裹在茧里，期待着卵化，期待着飞。
这一住就整整十五年。直到有一天，石当突然赶来对他说，介子推，秦晋两国要在龙门山交兵了！
狂风怒啸着，枯树落叶如雨，危然欲倾。荒草丛中，碑石上遮满了青苔。
介子推举着火把，站在他栖身的木屋前，许久未动。十五年里的每一个日日月月，在他脑子里闪过，他要好好地想一想。
风不停地号着。他咬咬牙，将手中的火把一下子扔进木屋。
松脂燃着了，烈焰腾腾，黑烟滚滚。火光炙红了介子推的脸庞。他的泪一下子便热了。他想到自己已是三十五岁的人。而这一走，前方尚不知有多少艰难苦险在等着他。
之后，他去了山崖的瀑布旁，潭水冷幽幽的。介子推脱掉所有的衣衫，将身子泡在里面。
水凉到了骨髓里，他恍若未觉，使劲地搓擦着肌肤，直到全身变红为止。
他上了岸，用剑将自己颌下的长须一缕缕割了去，然后用一根红丝带把头发扎结好，穿上衣服。
蓦地，头顶上一声吼叫。他抬头寻视，见山腰的危岩处，一只花豹正趴在那儿。
依稀，他还能认得出正是当年的那只。它已老了，皮毛脱败，瘦骨嶙峋，眼里早已没了昔日的神采，只流动着无声的悲哀。
它真的老了，爬到上面已筋疲力尽。它为什么还要爬到上边去呢？介子推痴痴地看着。
猛听豹子又大吼一声，它的身子再次伸展，四肢像是重新拥有了从前的敏捷和勇猛。然后，它的身子就向下坠去，撞在山岩上，又弹起，跌进深潭中，激起一股高高的水柱。
水圈激荡着，殷红的血洇开了。
满山谷里，都在回荡着花豹的吼叫。
介子推忽然又想流泪，心想，在最后时刻，它再次拥有了骄傲。
第二天一大早，介子推扛着剑大步走出山谷。寒风掠过，黄叶在头上随风回旋，翻飞舞动。
朝阳似锦，天空湛蓝，一片孤云远去。
（下）
一个人长时间的沉寂往往是为下一次的爆发而积攒能量，就像虫要化蝶，除了要捱过漫长的黑暗外，还得作茧自缚一样。
波涛有起伏，月亮有圆缺，侠的成长同样需要经过血的洗礼，剑的锋芒同样需要重锤的敲打，一瞬间的灿烂和短暂的辉煌往往要付出半生的代价。
一
他们又走回了湖边的垂钓处。老翁重新挂上鱼饵，把钓竿在面前摆好。
恶来说：“怪不得老人家能做到清心寡欲呢，原来在岐山的野人部落里早先已隐居了十五年。”
老翁说：“应该说，那段日子的确改变了我很多，但并不是说已经看破红尘。有些事我当时还是放不下的。”
“我能想得到。”恶来说，“寺人披和魔仙儿的处境、重耳的安危，还有您母亲的下落，这些都是你所挂心的。”
“说得不错。”老翁道，“但有一样你忘了，那就是阿丛的死。”
他看着微风吹皱了湖水，说，“我要去龙门山，就是为了会那屠岸夷，我要用他的血来祭拜死去十五年的阿丛！”
周襄王十七年，龙门山下，秦晋两军对擂，旌旗招展。
这次战役，晋国共出动甲车六百乘，由屠岸夷、虢射、郗芮带队。在这之前，晋惠公因与秦军在西鄙作战时受了伤，已早为东关五和梁五送回绛都疗养。
秦穆公此番东进，同井伯百里奚亲自坐镇中军，西乞术、白乙丙保驾，公孙枝为右将军、公子挚为左将军，共出动兵车四百乘。
正值午时，荒野肃杀，一轮血日照在当头。
车马辚辚声、铁甲晃荡声，响彻沙场。两军同时并进，相距着三里布下阵来。
百里奚登高远望，见晋师刀枪如林，军容严整，忙对穆公说：“晋侯想置我军于死地，所以出动了精锐兵甲，大王不可轻敌！”
穆公大声道：“晋侯负我日久，若果真有天道的话，上天必然保佑我军取胜！”
话声刚落，四下响应。秦**士皆举刀执矛吆喝：“必胜，必胜！”声响惊天动地。
两阵对圆，中军各自鸣鼓进击。
晋兵由郗芮、虢射分兵两路，喊杀过来。穆公也分出两路兵马迎敌，自家却带着战车百乘，直取对方中军。
当头正好碰上屠岸夷。他手挽两条铁枪，赤膀上阵，仅留一副甲胄护住要害，由偏将蛾晰亲自驾车，飞也似的冲将过来。
一眼瞥见秦穆公的车到，屠岸夷当头一指：“先杀秦侯！”蛾晰驾车冲去，冷不丁斜刺里杀出一车，却是右将军西乞术，一柄铁戟掩杀过来。
屠岸夷更不答话，挂了双枪，反手从车中抓起一截圆木，重约百斤，呼地掷了过去，正砸中敌方的御马，登时车倒马翻。西乞术刚跳下车来，屠岸夷的另一截圆木早已飞到，活生生将他砸扁，血肉模糊。
秦军又有两辆战车冲杀过来，皆喊：“休伤我家主公！”
屠岸夷大喊一声：“会战者一齐上来！”
只这一声喊，如同霹雳震天，竟把当头一车的战将吓得跌下车去。另一辆车的御马全身筋软，前蹄仆地上下打摆，任凭御人如何鞭打也无济于事。
秦穆公暗自惊叹：“好一员猛将！”却见屠岸夷已驱车杀来，铁枪当头刺到。穆公举戟相架，啪地一声，戟杆从中断截，双臂又酸又麻，虎口渗出血来。
御人大惊，慌忙催辕转左，不防屠岸夷双枪齐扎，硬生生将车轮别住，却又自身边取下柄重约百来斤的铁椎，呼地砸过来。
穆公大惊失色，举起两截断戟投向屠岸夷，轰地一声，车架已被铁椎砸裂。早有晋士上前围住穆公。
正危急时，忽听有人高叫：“勿伤我家恩主！”
一时间箭如飞蝗，射得屠岸夷伏身不起，就听蛾晰大叫一声，胸口已被利箭穿透，跌下马去。
穆公抬头看时，见正西角杀来一队勇士，约有三百人。个个蓬首袒肩，脚穿草履，步行如飞，手中皆执大砍刀，腰悬弓箭，如混世魔王手下的鬼兵一般，脚踪到处，发疯似的将晋兵乱砍，无人能抗得。
屠岸夷见人单势孤，慌忙驾车东窜，遥遥地，就见一个黑衣人飘飘飞来，似在御风而行。所到之处，剑光闪动，晋兵如落叶般跌落，闪目看时，竟像是介子推。
眨眼间，介子推已冲到前方，却并不去看屠岸夷，只垂下头去一动不动，剑锋斜指苍天。
屠岸夷催车逼近。介子推依然不动。屠岸夷的两眼直欲喷血，恨不得将他一口吞下。
铁蹄冲到跟前，介子推霍然抬头，剑光一闪，屠岸夷驾车的马匹轰地向前栽倒，马头左右飞出，血水溅射出丈高。
屠岸夷不提防，一跟头栽了下来，翻个滚站起后，见介子推依然冷冷地盯着他，并没乘机掩杀过来。两人死盯着，身旁车来马往，喊杀声不绝于耳。
隐隐听到介子推说：“屠岸夷，你不是我的对手，你完了！”
屠岸夷骂道：“放你妈的……”
介子推已是一剑刺了过来。屠岸夷只觉劲风裂面，慌忙缩头，头盔早飞向一边去，他怒吼着，一椎砸去，铁链拉得笔直，轰地一声，荒地已被砸出个大洞来。介子推却早已失去了踪影。
屠岸夷呼哧呼哧地喘着粗气，几乎不敢相信自己的眼睛，他隐约觉得，介子推就在他的身后。
剑光一闪，他的胡须已被削去了一大绺。屠岸夷气得狂叫连声，把个铁椎舞得风雨不透，却是连介子推个衣角也碰不着。
只见一团剑花在他头顶上飞旋，屠岸夷只觉颌下、头皮一片冰凉，须发已尽为介子推剃光。
他嘶喝一声，赤手空拳地向前扑来。介子推手一抬，剑尖已逼在了他的咽喉上。
两人相持着，动作凝滞了。只听得屠岸夷呼哧呼哧的喘息声一阵粗似一阵，汉子的右眼眶中竟憋出了一颗豆大的泪珠。
他嘶喊着：“杀了我，你杀了我！”
十五年了，整整十五年，介子推拼命地练剑，无时无刻不想为阿丛报仇，杀了屠岸夷。可不知怎的，当他真的任其宰割时，他竟下不去手了。
“你以为我不敢杀你？”
屠岸夷喝道：“那为何还不动手？”
介子推道：“屠岸夷你给我听好了，在我心里，你十条命也抵不过阿丛。”
他的目光飞向远方：“可杀了你又有什么用呢？有些东西一旦失去了，就再也找不回来。”
屠岸夷嘶哑着嗓子喊：“我用不着你可怜！”
“其实已用不着我再动手！”介子推轻轻一笑，收回了剑，“在我眼中，你已跟个死人没什么两样！”
他转过身去，阳光刺眼。他伸出左手遮了下光。
战场上依然喊杀连天，野人与秦师已大获全胜，正在围杀四处逃窜的晋兵。他不再理会屠岸夷，向前走去。
屠岸夷在身后挥动着双臂，大叫：“介子推，终有一天我要杀了你！”
介子推头也不回地说：“屠岸夷，真有那么一天，我会等着你的！”劲风吹动他宽大的衣袖，哗啦啦作响。他走远了。
屠岸夷猛地跪伏在地上，把头埋在了泥土里，野兽般地荷荷嚎叫着。
过了一会儿，他听到一辆战车冲到近前，有人大声喝道：“屠岸夷，给我滚出来！”
他抬头，见一个巨人般的大汉手执铁戟立在战车上，正是秦军左将军白乙丙，见他一扬戟：“西乞术将军可是死在你的手中？”
屠岸夷站了起来：“不错！”
白乙丙冷笑一声：“那你还不上来受死？”呼地跳下战车，甩掉铁戟，摆个式子道，“来，来，别说我欺负你赤手空拳！”
屠岸夷抹了一把脸上的泥土，叫道：“我正要与你单手拼个死活，要人帮忙的不算好汉！”
白乙丙呸了一声：“我徒手就能擒你！”
屠岸夷早扑将上来：“你这是自己找死！”两人拳打脚踢，扭成了一团。
这一役直杀了两个时辰方止。晋兵大溃，六百兵车得脱的十分中有二三，龙门山下尸积如山。
介子推在沙场上大步走着，心想还要不要去见秦穆公呢？
野人们都已向他这儿聚来，竟无太大伤亡。他对领头的石当、阳虎说：“趁现在穆公没空闲招承咱们，大家先撤回去吧！”
石当说：“成！咱们都野惯了，最见不得达官贵人。”
阳虎便招招手，吆喝众人拥着介子推向山外而去。刚转过山口，身后已泼拉拉冲来一匹战马，有人大声喊道：“介子推在么？”
众人回身看时，见一个黑衣人跨着匹枣红马飞驰而来。那人紫脸大眼，背上一口长剑。
介子推认得是九哥中的紫脸人，问道：“大哥子，好久不见！”
大哥子却急急地道：“师父病重，特地让我找你回去！”
介子推一惊：“师父他病重……？”
大哥子叹道：“怕是挨不了多长时间了，就是想见你一面！他如今正在秦国。”
秦穆公直到清理战场时，才发现介子推一行人早已离去。公孙枝在旁道：“这群野人就是昔年在岐山盗马的那一伙。大王当日不予追究，反赐美酒于他，因而前来报恩。”
穆公听后仰天长叹说：“野人尚有报德之义，为何晋侯却言而无信？”
秦军直待点视将校时，才发现队伍里单单不见了白乙丙，穆公忙使人遍处搜寻。
军士后来寻到一个土窟前，听到里边有哼哼声，走近瞧时，见到白乙丙与屠岸夷正窝在里边相持，都已力尽气竭，尚自扭定对方不放。当下下去军士将两人拆开，抬放在车上，载回营寨去。
秦穆公见到两人被寻获，大喜，早有医官将白乙丙抬下去医治，众将士却围定了屠岸夷。秦穆公盯了屠岸夷一会儿，说：“你想必就是那个被称作力王的屠岸夷？”
屠岸夷垂下头去：“败军之将不敢言勇，只求大王速速将我赐死！”
啪地一声，公孙枝早把一柄剑丢在他的脚下。屠岸夷舔舔干裂的嘴唇，毫无惧色。
“拿水来！”穆公道，“给他喝！”
身旁的侍丛一愣：“大王，只剩下酒了。这厮是战俘，只配喝马尿。”
穆公一瞪他，“是勇士就喝得起酒！”
公孙枝便解下自家的酒囊，扔了过去。屠岸夷接了，拔掉塞子，一口气饮尽，然后说：“多谢！”
穆公看着他问：“你还不归降吗？”
公孙枝大声道：“不成大王！此人杀死西乞术，又是害死卓子、里克的凶手，留他不得！”
屠岸夷凄然一笑：“多谢大王，可惜世上只有战死的勇士，没有降败的力王。”说完向后退了两步，哗啦一声，秦军将士刀剑如林，围住了他。
屠岸夷慢慢跪下，伸手去拾长剑，横向脖颈，不想手腕酸麻，竟只划破了层皮。他惨笑两声：“不想我屠岸夷也有今天，竟连自杀的力气也没有了！”
穆公盯着他，缓缓走近，伸出右手去。
屠岸夷道：“多谢！”
波！一片血雾。屠岸夷手中的长剑掉在地上，而后身子向前重重栽到。
天边，夕阳如血。
穆公用手在脸上抹了一把血点，放到嘴里舔了舔：“勇士的血！”一摆手，“厚葬！”
——子推，别难过，人总是会死的。师父我活了七十多，早够了本。一个人死了，双眼一闭，一撒手一蹬腿，什么都忘个干净，倒也不难。可临死前若不把后事处理妥帖，难保不有疙瘩。多少年来，我一直没提“九哥”的事，现在却想跟你说说了。说穿了，它是个刺客组织，是由我师父段飞创立的，到我这一代，“老哥子”也传了两世，到你身上，该是第三代了。别拒绝子推，除了你我想不出合适的人选。我能看出来，你的剑道已进入很高境界，决不会在我之下。重耳的近况你想必也有耳闻。秦穆公要派遣重兵护送他回国，晋王的位子迟早是他的，所以你该回晋国去的，把九哥也带上。其实这桩事还是小的。当务之急，是要你去把九哥组织的信物取回来。听好，那是一把短剑，名叫吞火，就在寺人披手里，你要亲自去他那儿取回来。寺人披跟九哥之间是有些渊源的，这你日后自然会知道。你都应着了？好，好，那我……就……放心……
高野子就这样去了，却把一副沉甸甸的担子压在介子推心上，可是，他临死前的眼神太奇怪，介子推总觉得里面隐藏了太多东西。
守灵三日后，介子推飘然而去，踏上了重返晋国的路。临行前，他和九哥们约好了在绛都见。
月后的一个黄昏，冒着大雪，满脸风霜之色的介子推出现在绛都城里。
寒冷的街心，午后行人稀疏。奇怪的是，城里家家却又张灯结彩。
他一道踏着积雪而去，找着了家偏僻小店。那店门一边挂了个红灯。灯映在地上冷冷的积雪。
他推门进去，有个年轻的伙计迎了出来，很勤快地用干净毛巾给他打扫身上的雪沫子。
介子推摘下斗笠，把包袱、剑搁在桌上，伙计早泡好了茶水送来。
“客官，你从来没到过绛都吧！”伙计年轻的脸被灯火映得通红。
“他绝没有出生入死的经历。”介子推心里这么想着，指着门前的彩灯，问：“近日来，国都是不是有什么喜事？”
“我说对了不是，你老果然是第一回来。”
这个“你老”一传到介子推的耳朵里，他禁不住一愣，几丝苦笑淹没在额上的河纹里。
伙计压低了声音说：“月前国主驾崩，太子圉即了位，便是当今的怀公。”
介子推看着红灯，嘴角闪出一丝空漠的笑容，心道什么人也逃不过生老病死。
第二日大早，介子推便起身去东城，寻寺人披从前住的地方去。
小巷左遮右拦，曲折如屏。
他站在那个大院门前看着。门神早已模糊了面貌，雨洇了字迹，风裁断了眉批，只有门墩上的石狮子还依旧冷冷森严。
西风呼呼吹着，又开始下雪了。大片大片的雪花漫天飞舞着，它是白色的，若是黄色的，便该是菊花了。
介子推弯下身去，好象要拾什么，却触了个空。他的眼神里有一种深深的茫然和恍惚。他整个人罩在白雪中。
一种隔世的情怀渐渐袭上他的心头，爬上他的眉头。他笑了笑，却再也笑不出少年时那种灿烂的激情了，已含着种苍老、空冥的意味。
终于，他转身而去，走向街心，白雪上留下两行深深的脚印。
小巷很长。这时，迎头有个戴着黄斗笠、穿青袍的人走来，一晃，两人擦身而过。
剑光一闪，那人骤然发难。介子推的身子却已像片落叶一样轻轻飘出去。
那青衣人一招落空，身子毫不耽搁，抢上前去，一剑接一剑，剑剑不离介子推心口。
介子推蓦地伸出右手中食二指，搭住来人剑锋，一引，已拉近身前两尺。那人一惊，飞起一脚直踹介子推心口，介子推身子一个飞旋，大袖卷起一蓬积雪挥向那人，他竟也轻巧巧地闪过了。
介子推不禁点头赞道：“好身法！”
那人突然道：“介子推？”
这个口音对介子推来说是陌生的，禁不住问：“你是谁？”
那人扬起剑来，傲气十足地说：“你打败了我，就可以知道一切。”
介子推道：“听这话，你的来意不善？”
那人道：“我是臼季，这个名字你不会知道。不过杀了你，天下人便都会知道我！”
介子推眼里闪过一丝笑意：“你未必能杀得了我！”
那人咬咬牙：“那至少也要证明给你看，我并不比你差！”
他的身子冲天而起，紧跟着翻转，长剑斜劈介子推头颅。介子推见了这势子，也吃了一惊，身手好毒辣！唰地一声，抽剑出鞘，当地一声架开了去。
那人身子再一个飞旋，落地后，剑锋后削。介子推长剑斜斜推出，反削他的头颅。啪地声，火花四溅。
两人各自转身，长剑直取对方咽喉。介子推的剑毕竟快一步，先指住了青衣人，这才看清了臼季原来是个很年轻的少年，脸色苍白，眼神灰冷，没半点热情。
介子推轻轻说：“你输了。”
不料，臼季竟将咽喉朝着剑尖上撞去。他吃了一惊，抽回剑来，臼季的剑却乘机掩杀过来。介子推挡了两下，又抢上一步制住了他。
臼季眼珠瞪圆了，丝毫不理指在咽喉上的剑，拼命抢攻。介子推又气又笑，从这人身上再次看到了自己当年倔强的影子。当下以快击快，剑招竟与臼季使得一样。少年越打越没味，脸色逐渐变得铁青，终于撤剑后退：“不打了！”
介子推笑道：“这才对，知难而退未必不是好汉！”
臼季说：“我只是想证实一下，公子口中的介子推到底有多少真才实学？”
介子推一皱眉：“你是跟随重耳公子的？”
臼季冷冷地道：“怎么，不像？”
介子推把剑插回去：“我已很久没见到公子了。”
臼季从怀中取出一枚令符：“这个东西你想必认得？”
介子推认出是“青节符”，点点头：“公子现下可好？”
臼季说：“秦穆公差左将军公子挚、先锋平豹率兵车四百乘，护送公子过济河，现下已到令狐。晋怀公为了抗拒秦兵，已将境内的兵甲尽数遣往庐柳，让吕省和郗芮作统帅，企图顽抗。所以公子才让我来寻你，一同见机行事。”
介子推道：“公子有何打算？”
臼季道：“想让你和我同去庐柳刺杀吕省和郗芮。”
介子推摇摇头：“公子回来复国，行的是仁义之师，这是天意，岂能靠谋杀将领来成事？”
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